Waymo는 7월 29일부터 로보택시의 고속도로 운행을 재개하기 시작했으며, Phoenix에서 시작해 Los Angeles와 San Francisco Bay Area로 확대했습니다. 고속도로 주행은 2026년 5월부터 중단돼 있었습니다.
중단의 원인
6월에 Waymo는 최소 13건의 자사 차량이 폐쇄된 공사 구역으로 진입한 사례가 확인된 뒤, 약 4,000대의 차량을 리콜했습니다. 이는 회사의 여섯 번째 리콜이었습니다. 부상자는 보고되지 않았습니다. 자율주행차에서 리콜은 일반적으로 서비스 센터로의 회수보다 소프트웨어 업데이트를 뜻하며, 이 때문에 이 정도 규모의 차량도 빠르게 리콜하고 수리할 수 있습니다.
공사 구역이 어려운 이유
공사 구역은 자율주행에서 오래된 난제입니다. 콘, 임시 표지판, 손짓 신호, 지도와 어긋나는 차선 표시 등은 정의상 시스템이 학습한 세계와의 일탈이며, 이런 요소는 매일 바뀝니다. 표면도로 속도로 진입한 폐쇄 구역은 망신거리이지만, 고속도로에서 같은 오류는 그보다 훨씬 심각합니다.
고속도로가 중요한 이유
고속도로는 곧 사업성이기 때문입니다. 공항 이동과 도심 간 이동에서 사람 운전자와 시간 경쟁이 가능해지는 것은 고속도로 접근성 덕분이며, 특정 동네 안에서만 작동하는 서비스와 대도시권 전역에서 작동하는 서비스의 차이도 여기에 있습니다. 속도가 더 빠른 만큼 오류의 결과도 커지기 때문에, 이 기능이 가장 먼저 철회되고 가장 늦게 복원됐습니다.
반복되는 양상
여섯 차례의 리콜은 적은 숫자가 아니지만, 각각의 형태는 같았습니다. 한정된 실패 모드가 확인되고, 소프트웨어 수정이 이뤄지며, 단계적으로 복귀하는 방식입니다. 이는 업계의 초기 약속이 시사했던 것보다 더 느리고 더 눈에 띄는 과정이며, 다른 선택지보다 규제 당국이 파악하기도 더 쉬운 방식입니다.