Waymo a commencé à remettre ses robotaxis sur les autoroutes le 29 juillet, d'abord à Phoenix puis à Los Angeles et dans la baie de San Francisco. La conduite sur autoroute était suspendue depuis mai 2026.
Ce qui a provoqué la pause
En juin, Waymo a rappelé environ 4 000 véhicules — son sixième rappel — après au moins 13 cas de véhicules entrant dans des zones de chantier fermées. Aucun blessé n'a été signalé. Dans les véhicules autonomes, un rappel signifie généralement une mise à jour logicielle plutôt qu'un retour en atelier, ce qui explique pourquoi des flottes de cette taille peuvent être rappelées et corrigées rapidement.
Pourquoi les zones de chantier sont difficiles
Ce sont le problème récurrent de la conduite autonome. Cônes, signalisation temporaire, gestes d'agents et marquages de voie qui contredisent la carte sont, par définition, des écarts avec le monde sur lequel le système a été entraîné — et ils changent chaque jour. Une zone fermée empruntée à vitesse de circulation urbaine est une faute ; la même erreur sur une autoroute ne l'est pas.
Pourquoi les autoroutes sont l'enjeu
Elles sont aussi là où se joue le modèle économique. L'accès aux autoroutes permet de rivaliser avec les conducteurs humains en temps de trajet pour les courses vers l'aéroport et les déplacements d'un bout à l'autre de la ville, et fait la différence entre un service qui fonctionne dans un quartier et un autre qui fonctionne à l'échelle d'une métropole. Les vitesses sont plus élevées et les conséquences d'une erreur augmentent en conséquence, c'est pourquoi cette capacité a été retirée en premier et rétablie en dernier.
Le schéma
Six rappels, ce n'est pas peu, mais chacun a suivi la même logique : un mode de défaillance circonscrit identifié, une correction logicielle, puis un retour progressif. C'est un processus plus lent et plus visible que ne le laissaient entendre les premières promesses de l'industrie — et plus lisible pour les régulateurs que l'alternative.