Waymo ha iniziato a riportare i suoi robotaxi sulle autostrade il 29 luglio, a partire da Phoenix e poi estendendo il servizio a Los Angeles e alla Bay Area di San Francisco. La guida in autostrada era stata sospesa da maggio 2026.
Cosa ha causato la pausa
A giugno, Waymo ha richiamato circa 4.000 veicoli — il suo sesto richiamo — dopo almeno 13 casi in cui i suoi veicoli sono entrati in zone di cantiere chiuse. Non sono stati segnalati feriti. Nei veicoli autonomi, un richiamo in genere comporta un aggiornamento software anziché il rientro in officina, motivo per cui flotte di queste dimensioni possono essere richiamate e corrette rapidamente.
Perché le zone di cantiere sono difficili
Sono il problema costante della guida autonoma. Coni, segnaletica temporanea, segnali manuali e marcature di corsia che contraddicono la mappa sono, per definizione, deviazioni dal mondo su cui il sistema è stato addestrato — e cambiano ogni giorno. Una zona chiusa imboccata a velocità da strada urbana è un imbarazzo; lo stesso errore in autostrada non lo è.
Perché le autostrade sono il premio
Sono anche il punto in cui si gioca il business. L'accesso alle autostrade è ciò che rende competitivi nei tempi i tragitti per gli aeroporti e gli spostamenti tra quartieri rispetto ai conducenti umani, ed è la differenza tra un servizio che funziona all'interno di un quartiere e uno che funziona in tutta un'area metropolitana. Le velocità sono più elevate e le conseguenze di un errore crescono di conseguenza, motivo per cui è stata la prima capacità revocata e l'ultima ripristinata.
Il modello
Sei richiami non sono pochi, ma ciascuno ha seguito la stessa sequenza: un modo di guasto circoscritto individuato, una correzione software, un rientro graduale. È un processo più lento e più visibile di quanto lasciassero intendere le promesse iniziali del settore — e più leggibile per i regolatori rispetto all'alternativa.