젊은 미국인들은 AI에 대해 급격히 등을 돌렸습니다. 그러나 여전히 가장 우려가 큰 집단은 아닙니다.

Pew Research Center는 8월 18일 발표한 설문 결과에서 미국 성인 52%가 일상생활에서 AI 사용이 늘어나는 것에 대해 기대보다 우려가 더 크다고 답했다고 밝혔습니다. 이는 2021년 37%에서 15%포인트 오른 수치입니다. 이번 조사는 2026년 6월 22일부터 28일까지 미국 성인 3,488명을 대상으로 진행됐습니다.

일자리 수치

71%는 AI가 일자리를 줄일 것이라고 답해, 2024년 64%보다 늘었습니다. 연령별로는 30~49세에서 일자리 감소 전망이 74%로 가장 높았고, 18~29세는 73%, 50~64세는 72%, 65세 이상은 63%로 가장 낮았습니다.

흔히 전달되는 해석의 오류

곳곳에서 젊은 성인들이 이제 AI 불안을 가장 크게 느끼는 집단이라는 식으로 이야기합니다. 변화는 실제로 크고 분명합니다. 젊은 성인의 일자리 감소 전망은 2024년 61%에서 2026년 73%로 뛰어, 이번 데이터에서 변화 폭이 가장 컸습니다. 그러나 일반적인 우려 수준으로 보면 65세 이상 성인은 59%로 여전히 가장 우려가 크며, 18~29세는 55%로 그 뒤를 잇습니다. 젊은 층이 가장 크게 움직였지만, 가장 높은 수준까지 오른 것은 아니며, 이 두 주장은 자주 뒤섞입니다.

두 번째로 짚어둘 점은 이 조사는 예상에 관한 것이지, 대체 현상을 측정한 것이 아니라는 점입니다. AI가 고용을 줄일 것이라고 믿는 비율이 71%라는 것은 믿음에 대한 사실입니다. 이는 정치와 도입 정서에 관한 증거이지, 노동시장에 관한 증거는 아닙니다. 이 수치를 마치 실제로 발생한 일자리 손실을 설명하는 것처럼 인용하는 보도는, 이 조사가 묻지 않은 내용을 말하고 있는 셈입니다.

연령 패턴이 흥미로운 이유

수렴이 핵심입니다. 젊은 성인의 일자리 감소 우려는 30~64세 범위에 맞먹는 수준으로 높아졌고, 2년 전 존재하던 격차를 좁혔습니다. 이는 노동시장에 진입하는 세대가 그 가능성을 추측하는 단계가 아니라, 이미 초급 채용 환경을 체감하기 시작했을 때 기대할 수 있는 변화입니다.