La causa intentata da Reddit contro Perplexity ha superato venerdì il suo primo ostacolo procedurale. Il giudice Paul A. Engelmayer, nel Distretto Meridionale di New York, ha per lo più respinto le mozioni degli imputati per il rigetto.

Cosa è sopravvissuto e cosa no

Il cuore del caso di Reddit — le sue accuse anti-elusione ai sensi della sezione 1201 del DMCA, secondo cui gli imputati avrebbero aggirato le misure tecniche che proteggono il sito — passa alla fase di discovery. Perplexity non ha perso del tutto. È stata respinta l’accusa di trafficking ai sensi della sezione 1201(b) contro SerpApi, così come le accuse di Reddit di concorrenza sleale e arricchimento senza causa contro entrambi gli imputati.

Cosa decide una mozione per il rigetto

Quasi nulla. In questa fase il tribunale presume vere le allegazioni del querelante e si chiede solo se, se provate, configurerebbero una domanda giuridicamente valida. Il rigetto della mozione significa che il caso è sufficientemente plausibile da proseguire. Non è una conclusione che Perplexity abbia fatto qualcosa, e soprattutto non è una decisione che lo scraping sia illegale. I titoli che sostengono il contrario descrivono una decisione che non è stata presa.

La teoria è la parte interessante

Reddit non punta sul copyright in primo piano. La sezione 1201 riguarda l’elusione delle misure tecniche di protezione, spostando la questione da se il contenuto fosse copiabile a se gli imputati abbiano aggirato i blocchi che lo proteggono. Questo inquadramento, se reggerà nella discovery, potrebbe applicarsi a gran parte dell’attività di training e retrieval dell’AI che gli argomenti sul copyright hanno faticato a raggiungere.

Una correzione da fare

Il titolo di Reddit è sceso di circa 22% lo stesso giorno. La causa è stata la trimestrale e le indicazioni sui ricavi da referral provenienti dalla ricerca AI di Google — non questa decisione. Diverse testate hanno intrecciato le due cose.

Cosa apre davvero la discovery

La fase in cui entra ora il caso è quella che gli imputati gradiscono meno. Discovery significa che Reddit può richiedere documenti interni su come i contenuti siano stati ottenuti — quali richieste siano state fatte, cosa sia stato fatto rispetto ai limiti di rate e ai blocchi, e cosa SerpApi, una API per risultati di ricerca, abbia fornito e a chi. Sono domande a cui nessuna società di ricerca AI ha dovuto ancora rispondere agli atti. Qualunque sia il valore finale del caso, il processo stesso produrrà materiale che oggi non esiste nel pubblico dominio.