O California DMV emitiu suas primeiras autorizações de teste para veículos autônomos pesados para a Kodiak AI e a Aurora Innovation, confirmou a Kodiak em um comunicado da empresa em 14 de agosto. É a primeira vez que caminhões autônomos acima de 10,000 lbs podem circular em vias públicas da Califórnia.

O que a autorização realmente permite

Testes com um operador de segurança humano ao volante. As vias precisam ter limite acima de 25 mph, exceto em um trajeto direto entre destinos. Não há autorização para frete pago nem permissão para operação sem motorista. Esta é a fase um de um caminho de três etapas do DMV rumo à operação sem motorista — o nível mais baixo da escala.

A lista esclarece a questão

A página pública de detentores de autorização do DMV lista AURORA OPERATIONS, INC. e KODIAK AI sob Testing with a Driver e nada mais. Sem registro de teste sem motorista, sem registro de operação. Qualquer formulação na linha de "caminhões sem motorista agora nas rodovias da Califórnia" é contrariada pelo próprio cadastro do estado.

Não misture os estados

As duas empresas já operam comercialmente sem motorista — no Texas, sob regras totalmente diferentes. Ler a autorização da Califórnia à luz dessas operações faz a medida parecer muito maior do que é. A Kodiak diz ter iniciado a operação de "alguns" caminhões de teste, principalmente ao redor de seu escritório em Mountain View; nenhuma das empresas divulgou números de caminhões ou quilometragem.

Por que isso ainda importa

A Califórnia proibiu veículos autônomos pesados por anos, o que significou que o maior mercado de frete dos Estados Unidos ficou fechado para a tecnologia, independentemente de seu desempenho em outros lugares. As regras de 28 de abril de 2026 reabriram esse mercado. O CEO Don Burnette apresentou a autorização como algo que permitiria à Kodiak "iniciar a primeira fase da expansão do transporte autônomo de costa a costa" — e a parte de costa a costa é o ponto central, já que uma rede nacional com um vazio em formato de Califórnia não é uma rede.

O desafio em aberto

A divisão da Califórnia dos Teamsters processou o DMV por causa das regras, argumentando que ele não estudou adequadamente os impactos econômicos e de segurança. As autorizações estão em vigor enquanto essa disputa judicial avança, de modo que a base regulatória aqui é mais recente e menos consolidada do que a estrutura dos robotáxis ao lado dela.