La Divisione per la tutela dei consumatori e l’applicazione delle norme della CPUC ha approvato le Advice Letters di Waymo 0004 e 0004-A il 14 agosto, accettando il Passenger Safety Plan aggiornato della società per un dominio operativo di progettazione ampliato e la nuova piattaforma veicolare Ojai.

Cosa dice la lettera

Secondo le parole stesse del provvedimento, la CPED "autorizza l’espansione del servizio di deployment senza conducente di Waymo come richiesto", e Waymo "può avviare le operazioni di servizio passeggeri senza conducente a tariffa nelle aree specificate e con la piattaforma veicolare Ojai, con effetto immediato". La copertura della stampa secondaria indica 18 contee: Alameda, Contra Costa, Marin, Napa, Sacramento, San Francisco, San Mateo, Santa Clara, Santa Cruz, Solano, Sonoma, Yolo, Los Angeles, Orange, Riverside, San Bernardino, San Diego e Ventura.

L’autorizzazione non equivale all’arrivo

A Sacramento o San Diego, oggi, nessuno può necessariamente chiamare una Waymo a pagamento. La lettera consente il servizio a tariffa; non mette veicoli su strada, e Waymo ha lasciato intendere un lancio graduale. La dimensione della flotta non compare in alcun punto del documento. Né compare la superficie in miglia quadrate — e le testate divergono nettamente su questo dato, con una che colloca la precedente area di servizio a circa 1.400 miglia quadrate e un’altra che cita 5.843 in espansione a 47.493. Queste cifre non sono presenti nella fonte primaria e non dovrebbero essere riportate come fatti.

Quanto tempo ci è voluto

Waymo ha presentato l’AL 0004 il 28 gennaio 2026. Ha ricevuto 2 proteste — da San Diego MTS e dal suo Taxicab Advisory Committee — insieme a 29 riscontri a favore. Dopo che la CPED ha chiesto maggiori dettagli sui minori non accompagnati e sulla sicurezza dei passeggeri durante le interruzioni del servizio, Waymo ha presentato l’AL supplementare 0004-A il 15 maggio, che ha raccolto 8 risposte e nessuna protesta. L’approvazione è arrivata tre mesi dopo.

Due regolatori, due autorizzazioni

In California la questione è suddivisa. Il DMV decide se un veicolo può guidare da solo e dove; la CPUC decide se i passeggeri possono essere addebitati. La modifica del dominio operativo di progettazione approvata dal DMV per Waymo è stata autorizzata il 21 novembre 2025 — nove mesi prima del via libera commerciale arrivato dopo.

Cosa è cambiato in modo sostanziale

Due cose: l’area geografica raddoppia circa nel numero di contee, e una nuova piattaforma veicolare entra nel servizio a pagamento. Sacramento e San Diego sono le prime aree metropolitane realmente nuove nel perimetro, e l’approvazione di Ojai conta perché i cambiamenti di piattaforma richiedono normalmente una propria valutazione di sicurezza.