La industria de robotaxis de China está saliendo de su profunda parálisis. Los reguladores han comenzado a emitir permisos de forma gradual de nuevo en ciudades selectas, informó Bloomberg el 23 de julio, después de haber concluido en gran medida una amplia revisión nacional de seguridad a finales de junio. La suspensión había frenado nuevas licencias en todo el mayor mercado de conducción autónoma del mundo desde abril.

La noche que lo detuvo todo

La paralización se remonta a la noche del 31 de marzo, cuando los robotaxis Apollo Go de Baidu se detuvieron de forma repentina y masiva en las calles de Wuhan, dejando a pasajeros varados en una concurrida vía elevada, con estimaciones de vehículos afectados que oscilan entre decenas y más de 200. La policía de tráfico de Wuhan atribuyó el incidente a un fallo del sistema; fuentes del sector afirman que la flota activó una autocomprobación automática de seguridad y simplemente se detuvo.

Los primeros en moverse

Momenta recibió el primer nuevo permiso —pruebas en carretera de vehículos inteligentes conectados en Shenzhen, anunciado el 21 de julio—, que se suma a su presencia principal en Shanghái, Suzhou y Wuxi, mientras que la propia Shenzhen revisó sus normas para abrir toda la ciudad a los robotaxis con menores barreras de entrada. Baidu ha ido restableciendo gradualmente el servicio de Apollo Go en Wuhan desde principios de julio, con conductores de seguridad a bordo.

Cautela, no marcha atrás

La reanudación es deliberadamente incremental: ciudad por ciudad, permiso por permiso, en lugar de una luz verde nacional. Los reguladores completaron la revisión sin publicar nuevas normas a escala nacional, manteniendo la discrecionalidad en el ámbito local.

Lo que está en juego

Los campeones chinos del robotaxi —Baidu, Pony.ai, WeRide y, ahora, Momenta— aprovecharon la paralización para expandirse en el extranjero. La reapertura del mercado doméstico reinicia la carrera por la escala que siguen de cerca rivales globales, incluida la nueva red de Tesla en siete áreas metropolitanas de Estados Unidos.