No dia do tutorial da Hot Chips 38, em 23 de agosto, a Samsung explicou como está mudando o base die abaixo de uma pilha de memória de alta largura de banda. Para o HBM4, a empresa está aplicando seu processo DRAM D1c junto com um nó lógico de 4 nm — um processo lógico de classe foundry, usado para a camada que historicamente era tratada como mera infraestrutura.

O que está sendo realmente divulgado

O base die fica na parte inferior da pilha e lida com a interface entre a memória acima dele e o processador ao lado. Levá-lo para um processo lógico de 4 nm significa que ele pode abrigar lógica de fato — mais do que decodificação de endereço e I/O. O roteiro da Samsung segue até o HBM5, que a empresa colocou acima de 60GB por pilha e 6 TB/s de largura de banda.

O número que limita o roteiro

O dado que vale levar consigo não é capacidade nem largura de banda. É a densidade de potência no base die, que a Samsung mostrou subindo de 0.5 W/mm2 para over 2.0 W/mm2 entre sHBM4E e sHBM5 — aproximadamente uma quadruplicação, na camada enterrada na base de uma pilha de DRAM, onde a DRAM é o componente menos tolerante ao calor. Todo o resto do roteiro depende de esse calor poder ser removido.

O que a leitura comum erra

Duas coisas. Primeiro, um roteiro apresentado em sessão de tutorial não é um anúncio de produto: o HBM5 não tem data de lançamento, cliente nem preço aqui, e um slide descrevendo uma meta não é um componente comercializado. Segundo, um conjunto de números amplamente divulgado e associado à Samsung nesta conferência — as alegações de 70% e 230% do zHBM — não vem desta divulgação. Esses números derivam de reportagens de agregadores, não aparecem na transcrição da sessão, e o zHBM foi apresentado por volta de 5 de agosto, semanas antes da Hot Chips. O material sobre base die e HBM5 é a parte nova.

Por que a disputa se deslocou para o base die

Os fabricantes de memória passaram uma década competindo em altura da pilha e largura de banda. Colocar um processo lógico na base da pilha transforma o base die em um lugar onde a arquitetura pode ser adicionada, e não apenas atravessada — é por isso que os três principais fornecedores de HBM dedicaram seus espaços no tutorial a ele, e por que o número térmico é o que decide até onde ele vai.