La Chine entrouvre une porte qu’elle avait claquée il y a un an, mais seulement à moitié. Selon des informations publiées dans la soirée du 8 juillet et précisées dans leurs éléments cruciaux le 9 juillet, Pékin autorisera Alibaba, ByteDance et DeepSeek à acheter des accélérateurs Nvidia H200 — tout en plafonnant le total des autorisations à moins de 200 000 puces, soit moins de la moitié de ce que les entreprises avaient demandé.
Les conditions
Les puces pourront être utilisées pour entraîner des modèles d’IA. L’inférence — la charge de travail récurrente, bien plus importante, qui consiste à faire tourner effectivement ces modèles — devra s’exécuter sur des processeurs nationaux, les autorités orientant les entreprises vers les siliciums de Huawei. Chaque entreprise devra justifier les quantités demandées. Il s’agit d’un système de rationnement, pas d’une ouverture. Alibaba et ByteDance figurent parmi une dizaine d’entreprises chinoises que le département américain du Commerce a autorisées en mai à acheter jusqu’à 75 000 H200 chacune — une seule autorisation d’entreprise qui absorberait à elle seule une grande partie du plafond rapporté par Pékin. DeepSeek ne figurait pas parmi ces bénéficiaires ; son accès passe par une autorisation distincte, côté chinois.
Pourquoi le gel existait
Le blocage venait de la Chine, pas de Washington. L’administration Trump a interdit en avril 2025 les exportations du H20 de Nvidia, conforme aux règles chinoises, puis a fait marche arrière en juillet de la même année. Quelques jours plus tard, le 31 juillet 2025, l’Administration du cyberespace de Chine a convoqué Nvidia au sujet d’allégations selon lesquelles le H20 pourrait être suivi ou désactivé à distance. Nvidia a démenti sans détour : « NVIDIA n’a pas de “portes dérobées” dans ses puces qui permettraient à qui que ce soit d’y accéder ou de les contrôler à distance. » Pékin a néanmoins découragé les achats domestiques et poussé les entreprises vers des fournisseurs locaux, dans le cadre d’un effort plus large d’autosuffisance.
Ce que Nvidia a à perdre
Nvidia détenait autrefois environ 95 % du marché chinois des puces d’IA haut de gamme. Cette activité a désormais presque disparu : la part chinoise du chiffre d’affaires de Nvidia, qui a atteint jusqu’à 13 % en exercice 2025, est tombée à un niveau de quelques points de pourcentage, et l’entreprise n’a inscrit pratiquement aucun chiffre d’affaires lié aux centres de données en Chine dans son dernier trimestre publié. L’action a gagné environ 3,65 % à 204,12 $ le 8 juillet, séance de publication de l’information, portant la valorisation de l’entreprise à près de 4,94 billions de dollars, avant de reperdre environ 0,7 % le lendemain. Ni Nvidia ni le ministère chinois du Commerce n’ont commenté les plafonds rapportés, et les chiffres finaux des autorisations n’ont pas été annoncés officiellement.
La logique de la concession
À bien y regarder, la politique concède exactement une chose : les laboratoires chinois ne peuvent pas encore entraîner des modèles de pointe sur du matériel domestique à une vitesse compétitive. Elle ne concède rien sur l’inférence, où les puces de Huawei sont suffisantes et où se trouvent réellement les volumes — ainsi que le marché de long terme. L’asymétrie est volontaire. L’entraînement est une dépense ponctuelle qui produit un modèle ; l’inférence est une facture permanente qui produit une dépendance, et Pékin a décidé lequel des deux il est prêt à payer à une entreprise américaine pour le fournir.
Et maintenant ?
Les chiffres finaux des autorisations n’ont pas été publiés, et les entreprises déposent encore les justifications exigées par Pékin. Le tour de licences de mai à Washington concernait aussi Tencent, JD.com, Lenovo et Foxconn — un rappel que deux gouvernements disposent désormais d’un droit de veto sur chaque puce qui circule, et que le feu vert de l’un ne dit rien de celui de l’autre.