Honor's humanoid robot D1, known in Chinese as 闪电 or "Lightning", ha completato la categoria da 10 chilometri della Maratona della Malesia a Kuala Lumpur — la sua prima apparizione fuori dalla Cina e, secondo l'azienda, il primo robot a prendere parte nella storia dell'evento. Il chief marketing officer globale di Honor, Guan Haitao, ha reso noto il risultato il 30 agosto; il resoconto di IT之家 riporta il timestamp 17:58:08 ora di Pechino, 09:58:08 UTC.

What was claimed

Honor ha detto che il D1 ha concluso il percorso sotto le Petronas Towers di notte e ha aggiornato il record dell'evento. La macchina è alta 169 cm, indossa una carrozzeria rossa in stile mecha ed è costruita per velocità e accelerazione. Un secondo robot di Honor, l'A1, è apparso nella gara da 5 km insieme al primo ministro della Malesia.

The record that had no previous holder

Un record presuppone un precedente primato. Se il D1 è stato il primo robot in assoluto a iscriversi a questa corsa, allora qualsiasi distanza percorra è contemporaneamente la migliore e la peggiore prestazione robotica nella storia dell'evento, e "ha aggiornato il record dell'evento" non dice nulla su quanto sia andato veloce. Sarebbe un'obiezione pedante se fosse stato pubblicato un tempo. Non lo è stato. Non ne riportiamo uno, perché Honor non lo ha diffuso e non è emersa alcuna rilevazione indipendente — che è di per sé il dato più eloquente dell'annuncio.

The other records deserve the same reading

Al D1 viene attribuito anche di aver battuto record umani sui 100 metri e sulla mezza maratona, oltre a un arrivo in 2 minuti e 30 secondi nella finale del formato grande sui 1500 m alla seconda edizione dei World Humanoid Robot Games. Prendete sul serio per un momento quest'ultimo dato: 2:30 sui 1500 m sarebbe quasi un minuto al di sotto del record del mondo umano. I tempi stabiliti in un meeting sportivo per robot, su un percorso per robot, con la presenza di operatori autorizzati, non sono paragonabili ai risultati ottenuti nelle condizioni previste dagli organismi di governo dell'atletica — superficie diversa, regole diverse, controlli diversi. Presentarli come record umani battuti è un errore di categoria che si è ripetuto per un anno di copertura.

What the outing actually is

Il robot ha viaggiato in occasione del lancio di un telefono e di una parata per il Merdeka. Questo non rende falsa l'ingegneria — una macchina bipede che copre 10 km all'aperto, di notte, su strade pubbliche è una vera dimostrazione di affidabilità, e l'affidabilità sulla distanza è proprio il punto in cui gli umanoidi di solito falliscono. Rende però promozionale l'inquadramento. La dimostrazione è la notizia; il record è il marketing.