I due maggiori assistenti AI per i consumatori in Cina stanno amputando funzioni anziché adeguarle. In due avvisi consecutivi del 3 e 4 luglio 2026, Doubao di ByteDance e Qwen di Alibaba hanno comunicato agli utenti che i loro agenti AI personalizzati e dall’aspetto umano saranno disattivati prima del 15 luglio — il giorno in cui entreranno in vigore le nuove regole cinesi sull’AI antropomorfica, ha riportato il South China Morning Post.

Gli avvisi

Doubao — l’assistente AI più popolare in Cina, con 345 milioni di utenti attivi mensili secondo una stima riportata — ha affermato che la funzione agente andrà offline il 15 luglio a causa di "adeguamenti delle funzioni del prodotto". I dati delle conversazioni legati agli agenti resteranno consultabili solo fino al 15 ottobre, dopodiché non potranno essere recuperati. ByteDance sta indirizzando gli utenti verso Maoxiang, una app companion separata che sembra voler posizionare come la sua casa per gli agenti costruita per la conformità. Qwen si è mossa ancora più rapidamente: gli "agenti interattivi dall’aspetto umano e le funzioni di agente create dagli utenti" sono stati disattivati il 10 luglio, mentre le funzioni di agente più ampie seguiranno il 15 luglio — senza alcun percorso di migrazione annunciato. A giugno Tencent Yuanbao ha rimosso silenziosamente una funzione simile.

Cosa richiedono le regole

Le Misure provvisorie per i servizi di interazione antropomorfica con l’AI, emanate nell’aprile 2026 dalla Cyberspace Administration of China insieme ad altre quattro agenzie, riguardano i servizi che simulano personalità umana, schemi di pensiero e stili di comunicazione per offrire un’interazione emotiva continuativa. Sono esclusi i bot per il servizio clienti, le domande e risposte basate sulla conoscenza e gli assistenti per il lavoro. I servizi rientranti nell’ambito di applicazione devono integrare sistemi anti-dipendenza, controlli dell’identità per i minori, avvisi obbligatori sull’uso e meccanismi di uscita immediata.

Perché chiudere invece di adeguarsi

Il conflitto di progettazione è profondo: un agente costruito per sostenere una relazione emotiva coerente attraverso una memoria persistente non può implementare facilmente gli attriti richiesti dalle regole — promemoria del fatto che si tratta di software, inviti a fermarsi, uscite con un tocco che spezzano l’illusione. Gli analisti che hanno letto gli avvisi sono giunti alla conclusione che le aziende abbiano ritenuto il retrofitting più difficile della riprogettazione in prodotti realizzati ad hoc. Pan Helin, membro di un comitato di esperti sotto il Ministero dell’Industria e dell’Information Technology cinese, ha affermato che gli agenti attuali "non sono ancora maturi" e che la politica sta dando priorità a "sicurezza, uso pratico e standardizzazione".

Il quadro più ampio

La Cina è il primo grande mercato a regolamentare l’AI-companion emotiva come categoria a sé stante — mentre l’UE si concentra sulla trasparenza dei modelli di frontiera e Washington negozia con i principali laboratori gli standard di rilascio. Per milioni di utenti, l’effetto immediato è la perdita di compagni che hanno costruito e con cui hanno parlato per mesi, con poche settimane per esportare ciò che possono.