El gobernador Matt Meyer firmó cuatro proyectos de ley de energía el 26 de agosto, todos en vigor de forma inmediata. El paquete se presenta como la primera ley estatal del país que exige a los centros de datos aportar su propia energía limpia. La descripción es casi correcta, y las dos salvedades que la acompañan lo explican todo.

Qué hacen los cuatro proyectos de ley

HB 445 es el que acapara titulares: exige a las grandes instalaciones de consumo energético producir o asegurar la energía que consumen, con un aumento gradual conforme a un plan presentado ante la Public Service Commission, de modo que para el décimo año de operaciones la instalación cubra el 100% de su consumo. HB 233 crea una categoría tarifaria aparte para las grandes instalaciones energéticas, de forma que "paguen el coste íntegro de las mejoras de infraestructura en lugar de trasladar esos costes a los clientes residenciales y a las pequeñas empresas". HB 310 les niega el acceso a créditos fiscales para creación de empleo y a reducciones de tasas de licencia. SB 326 amplía la revisión regulatoria del gasto de capital no obligatorio por parte de monopolios eléctricos con ánimo de lucro.

Qué falla en el encuadre habitual

El proyecto de ley, tal y como se presentó, exigía generación dentro del estado. La Enmienda 1 del Senado, presentada el 19 de junio, amplió la ubicación aceptable a zonas de transmisión de PJM contiguas por tierra a la zona de Delmarva, donde existen recursos de transmisión suficientes. En la práctica, eso permite generación en estados vecinos —la ampliación de la central nuclear de Salem, en Nueva Jersey, es el ejemplo más citado. Así, "los centros de datos deben construir energía limpia en Delaware" pasó a ser "los centros de datos deben contratar energía en Delaware o en una zona de red contigua". Sigue siendo una obligación importante, pero considerablemente más débil de lo que sugiere el titular. La segunda brecha es el tiempo: nada queda plenamente vinculado hasta el año diez de operaciones de una instalación y, para una que aún no ha comenzado a construirse, eso ya se adentra bien en la década de 2030.

Por qué el proyecto sobre costes puede ser más relevante

HB 233 es la medida menos comentada, pero la que tiene efectos más inmediatos. Las mejoras de interconexión y transmisión para una gran carga son caras, y la norma habitual en la mayoría de jurisdicciones es que parte de ese coste se socialice entre la base de contribuyentes. Una categoría tarifaria separada que asigne el coste íntegro a la instalación que lo solicita cambia de inmediato la aritmética de la ubicación, en la siguiente solicitud, no dentro de una década.

Lo que aún no está decidido

La Public Service Commission todavía tiene que redactar la tarifa y los requisitos del plan de aumento gradual, y la definición de "large energy use facility" determina quién queda cubierto en absoluto. Ni el umbral en megavatios ni los mecanismos de cumplimiento quedan resueltos con la firma. Lo que se firmó es un marco y un plazo a diez años vista; lo que determinará si la red de Delaware absorbe la carga de los centros de datos sin trasladar costes a los hogares es un trabajo regulatorio que aún no ha empezado.