Les turbines à gaz temporaires qui alimentaient le cluster Colossus de xAI à Southaven, dans le Mississippi, sans autorisation de l’air, vont être retirées. SpaceX et le Mississippi Department of Environmental Quality ont signé vendredi une ordonnance convenue portant sur l’ensemble des 69 turbines.

Le calendrier

Le retrait commencera en août 2026 et s’achèvera en juillet 2027. D’ici là, l’ordonnance impose des conditions : rapports de mise à l’arrêt toutes les deux semaines, une date de mise hors service pour chaque turbine, des tests d’émissions sur les 14 unités les plus propres dans les 60 jours et une surveillance continue. Les unités non autorisées devaient, selon les estimations, émettre plus de 2 000 tonnes d’oxydes d’azote par an.

Lisez le remplacement avant d’appeler cela un nettoyage

C’est là que les gros titres inversent la réalité. Les turbines temporaires sont remplacées par une centrale permanente de 1,2 gigawatt composée de 41 turbines, chacune d’une puissance comprise entre 16,48 et 50 mégawatts, autorisée au titre du Clean Air Act en mars 2026. La capacité de production d’électricité à gaz sur le site augmente. Le Southern Environmental Law Center souligne également que neuf turbines ont été ajoutées en juillet, alors que les discussions sur le retrait étaient en cours.

De quel type de document s’agit-il

Une ordonnance convenue est une voie négociée pour revenir à la conformité. Ce n’est pas une sanction, aucune amende n’a été annoncée, et rien n’a été arrêté. Les 1,2 gigawatt correspondent à la capacité nominale autorisée, c’est-à-dire à ce que l’installation est autorisée à produire, et non à ce qu’elle produira effectivement.

Ne pas confondre avec le quatrième centre de données

L’annonce de Musk concernant un quatrième site, avec 220 000 GB300, a été publiée le 29 juillet. Il s’agit d’un événement différent, et les articles qui fusionnent les deux racontent une histoire qui n’en est aucune des deux.

Ce que les deux années ont acheté

La chronologie mérite d’être énoncée clairement, car c’est la raison pour laquelle cette affaire a été suivie de près. Les turbines ont été installées sans autorisation. Elles ont fonctionné pendant que les objections étaient plaidées et défendues. Une centrale permanente a été autorisée en mars. Et le règlement de la période non autorisée prévoit un calendrier de retrait convenu s’étendant jusqu’en juillet 2027, sans amende associée. Pour quiconque décide comment alimenter le prochain cluster, c’est une réponse chiffrée à la question de savoir ce qui se passe quand on construit d’abord.