CuspAI lève 450 M$ à une valorisation de 2,6 Md$ et lance une « AI Materials Foundry » avec Nvidia et Meta

CuspAI, la start-up basée à Cambridge, au Royaume-Uni, qui applique l’IA à la conception de nouveaux matériaux, a levé 450 millions de dollars lors d’un tour de table de série B, sur la base d’une valorisation post-money de 2,6 milliards de dollars — soit une hausse d’environ cinq fois par rapport aux 520 millions de dollars auxquels elle était valorisée en septembre 2025, et de quoi porter le financement total au-delà de 650 millions de dollars.

Un tour de table très disputé

Kleiner Perkins et NEA ont mené l’opération, avec la participation de Bezos Expeditions de Jeff Bezos, Glade Brook Capital, Lux Capital, AMD Ventures, Tru Arrow, StepStone, le Sovereign AI Venture Fund britannique, Invest-NL aux Pays-Bas et le vétéran du capital-risque John Doerr, ainsi que des investisseurs historiques Temasek, Prosus, Basis Set et Giant Ventures. « Les plus grands bonds technologiques dépendent souvent d’un matériau », a déclaré Josh Coyne, associé chez Kleiner Perkins.

La Materials Foundry

CuspAI a associé cette levée au lancement d’une AI Materials Foundry, une coalition de plus de 45 organisations dont Nvidia, Meta, Samsung, Hyundai Motor Group et Lam Research. L’objectif du consortium est d’industrialiser la découverte de matériaux pilotée par l’IA — en présélectionnant par calcul les composés candidats avant tout travail en laboratoire — et de partager cette chaîne de travail entre fondeurs de puces, constructeurs automobiles et industriels.

À la chasse aux métaux rares de la fabrication des puces

Les semi-conducteurs dominent l’agenda : CuspAI affirme qu’ils représentent 80% de ses efforts de recherche cette année, concentrés sur la recherche de remplaçants à des métaux rares comme le ruthénium et l’iridium, dont dépend l’industrie. Fondée en 2024 par le Dr Chad Edwards, ancien de Quantinuum, et le professeur Max Welling, co-inventeur de l’autoencodeur variationnel, l’entreprise affirme que, dans un projet mené avec le groupe chimique Kemira, elle a passé en revue 300 000 milliards de structures candidates et livré 20 candidats validés en six mois.

Bezos mise sur les atomes

La participation de Bezos s’inscrit dans une tendance croissante des capitaux de l’IA qui se déplacent du logiciel vers le monde physique — matériaux, puces et intrants de fabrication — où un seul composé meilleur peut rebattre l’économie d’un secteur entier. CuspAI parie que les modèles génératifs peuvent ramener ce cycle de découverte de plusieurs années à quelques mois.