LG Innotek y la japonesa TDK anunciaron un memorando de entendimiento a las 07:00 UTC del 28 de julio para codesarrollar módulos de sensado para robots de IA física: uno para la visión y otro para el tacto. Ambos tienen como objetivo 2027.
La división del trabajo
TDK aporta unidades de medida inercial, sensores de posición y micrófonos. LG Innotek aporta óptica, integración de módulos y procesamiento digital de señales. El módulo de percepción visual combina el trabajo de cámara de LG Innotek con un sensor inercial de TDK; el segundo producto es un módulo táctil —la piel del robot— destinado a dar a una máquina sentido del contacto y de la presión.
Por qué el tacto es la mitad interesante
La visión para robots está relativamente resuelta. La manipulación, no, y la razón es en gran medida que los robots no pueden sentir. Saber que un agarre resbala, que un objeto se deforma o que se ha producido contacto exige una percepción táctil densa en superficies curvas, lo bastante duradera para ciclos de trabajo industriales y lo bastante barata para cubrir una mano entera. Es un problema de componentes, no de modelos, y por eso las demostraciones de humanoides siguen mostrando sobre todo caminar y transportar, más que ensamblar.
Cuánto hay que leer en esto
Con cautela. Un MOU es una carta de intenciones: sin compromiso vinculante, sin cifra de inversión, sin cliente y nada se enviará antes de 2027. Las previsiones de mercado que incluye el comunicado —la IA física, de 81.600 millones de dólares en 2025, crecerá un 36,1% anual; los sensores táctiles pasarán de 3.680 millones de dólares en 2025 a 21.500 millones de dólares en 2033— son proyecciones de terceros reproducidas por los proveedores, y una línea del comunicado está tan mal redactada que pierde su unidad. Considérese esas cifras promocionales. Una cifra separada de 960.400 millones de dólares que aparece en algunas coberturas no figura en el comunicado.
La señal que merece atención
No los productos, sino los participantes. Cuando dos grandes proveedores de componentes se alían en torno a una categoría, significa que la cadena de suministro ha decidido que la categoría es lo bastante real como para planificar capacidad para ella. Que los fabricantes de robots anuncien robots es marketing. Que los fabricantes de sensores se reorganicen en torno a los robots es una previsión.