Tata Consultancy Services는 인도 최대 IT 서비스 기업으로, 인공지능이 아웃소싱 일을 없애는 대신 새로운 수요를 만들어낼 것이라는 단 하나의 베팅을 중심으로 일부 인력을 재편하고 있습니다. 2026년 7월 12일 무렵 Reuters와의 인터뷰에서 최고경영자 K Krithivasan는 TCS가 최대 8,900명의 "forward-deployed" AI engineers를 양성하고, 전략적으로 큰 방향 전환을 통해 인수합병을 검토하기 시작할 것이라고 밝혔습니다.
The forward-deployed model
forward-deployed engineers, 즉 FDEs는 고객사의 운영 현장에 상주하며 AI 시스템을 구축하고 연결하는 현장 중심의 수행 방식입니다. Palantir 같은 기업이 대중화한 이 모델은 이제 엔터프라이즈 소프트웨어 전반으로 확산되고 있습니다. Krithivasan는 TCS가 "1% to 1.5% of our associates"를 FDE로 전환할 것이라고 말했으며, 이를 분기 말 기준 인원수에 대입하면 대략 5,900명에서 8,900명 수준입니다.
Shopping for AI
역사와의 더 큰 단절은 거래 측면에서 나타납니다. TCS는 수년간 유기적 성장을 통해 커왔고, 2025년 말까지는 M&A를 대체로 피해 왔습니다. 그러나 두 명의 임원이 Reuters에 전한 바에 따르면, 현재 회사는 AI, data security and cybersecurity 분야의 acquisitions를 evaluating하고 있습니다. 이는 필요한 역량을 모두 직접 구축하기보다 사들여 확보하겠다는 뜻입니다. TCS는 인재 개발과 사내 AI 활성화에 연간 약 $1 billion을 지출하고 있습니다.
The existential question
배경에는 스스로의 변화를 마주한 업계가 있습니다. 투자자들은 AI가 프로젝트 기간을 shortening project timelines하고 가격을 압박하며, 고객이 AI가 만들어낸 생산성 향상의 일부를 요구하게 되면서 인도의 약 $315 billion 규모 IT 서비스 부문을 잠식할 수 있다고 우려합니다. 한때 20명으로 구성된 팀이 수행하던 일이 지금은 5명으로도 가능하다면, 인도 아웃소싱 대기업을 떠받쳐 온 인원 기반 과금 모델은 직접적인 압박을 받게 됩니다.
The bet
TCS의 해법은 위협을 향해 달려가는 것입니다. 인력의 일부를 재교육해 고객이 여전히 사람에게 배치를 맡기고 비용을 지불하는 내장형 AI 전문가로 바꾸고, 부족한 틈새 역량은 인수로 확보하겠다는 것입니다. 이는 AI가 일감을 없애는 디플레이션 압력이라기보다 구현, 통합, 보안 같은 새로운 청구 가능 업무가 되는 쪽에 대한 베팅입니다. 경쟁사인 Infosys, Wipro, HCLTech도 비슷한 계산을 하고 있습니다.