Il Department of Energy ha annunciato il 29 luglio di aver selezionato Brookfield e NextEra Energy per sviluppare un campus per data center sul sito DOE di Paducah, di 3.556 acri, nella contea di McCracken, nel Kentucky occidentale — l’ex Paducah Gaseous Diffusion Plant, un impianto di arricchimento dell’uranio che ha cessato le operazioni nel 2013. Brookfield prende in affitto il terreno e gestisce il campus; NextEra possiede e gestisce l’energia.
Tre diverse cifre in gigawatt
Non sono intercambiabili. Il carico di calcolo a pieno sviluppo supera 1,2 GW. La capacità della rete arriva fino a 1,8 GW. La generazione dedicata arriva fino a 4,6 GW — fino a 2 GW di nuovo gas naturale collegato alla rete più fino a 2,6 GW di accumulo in batterie. L’energia in eccesso va alla rete regionale.
Non è un progetto nucleare
Vari media hanno titolato su un "sito nucleare", ma i lettori potrebbero fraintendere. Si trattava di un impianto di arricchimento; la generazione è a gas e batterie. NextEra sta valutando separatamente piccoli reattori modulari, ma non fanno parte di questo accordo.
Che cosa è stato effettivamente concordato
La selezione, e null’altro. L’annuncio è esplicitamente subordinato alla negoziazione e alla firma della documentazione definitiva, e il contratto di fornitura elettrica richiede l’approvazione della Kentucky Public Service Commission. Nessun tenant hyperscaler è stato nominato. Nessun cantiere è iniziato. I 100 miliardi di dollari sono un’intenzione di investimento dichiarata — l’amministratore delegato di Brookfield, Bruce Flatt, l’ha definita "il seme" di un piano infrastrutturale AI da 100 miliardi di dollari, non denaro già impegnato per questo campus.
Chi si assume il rischio
Le utility locali Big Rivers Electric, Jackson Purchase Energy Cooperative e Paducah Power System sono coinvolte, e le parti hanno firmato un Ratepayer Protection Pledge che tutela famiglie e piccole imprese dai costi. I posti di lavoro sono stimati in circa 8.000 durante la costruzione e 600 permanenti.