El Departamento de Energía anunció el 29 de julio que había seleccionado a Brookfield y NextEra Energy para desarrollar un campus de centros de datos en el emplazamiento del DOE de Paducah, de 3.556 acres, en el condado de McCracken, al oeste de Kentucky —la antigua Paducah Gaseous Diffusion Plant, una instalación de enriquecimiento de uranio que dejó de operar en 2013. Brookfield arrienda el terreno y opera el campus; NextEra posee y gestiona la energía.
Tres cifras distintas de gigavatios
No son intercambiables. La carga de cómputo al completar el despliegue es de más de 1,2 GW. La capacidad de la red de suministro llega hasta 1,8 GW. La generación dedicada alcanza hasta 4,6 GW: hasta 2 GW de nuevo gas natural conectado a la red, más hasta 2,6 GW de almacenamiento en baterías. El excedente de energía irá a la red regional.
No es un proyecto nuclear
Varios medios titularon sobre un "emplazamiento nuclear", lo que llevará a los lectores a una interpretación errónea. Se trataba de una planta de enriquecimiento; la generación procede del gas y las baterías. NextEra está evaluando por separado pequeños reactores modulares, y no forman parte de este acuerdo.
Lo que realmente se ha acordado
La selección, y nada más. El anuncio está expresamente sujeto a la negociación y formalización de la documentación definitiva, y el acuerdo de servicio eléctrico requiere la aprobación de la Kentucky Public Service Commission. No se ha nombrado a ningún inquilino hiperescalador. No ha comenzado ninguna construcción. Los 100.000 millones de dólares son una intención de inversión declarada —el consejero delegado de Brookfield, Bruce Flatt, lo describió como "la semilla" de un plan de infraestructura de IA de 100.000 millones de dólares, no como dinero comprometido para este campus.
Quién asume el riesgo
Las empresas eléctricas locales Big Rivers Electric, Jackson Purchase Energy Cooperative y Paducah Power System están implicadas, y las partes firmaron un Ratepayer Protection Pledge que protege a hogares y pequeñas empresas de los costes. Se calcula que habrá unos 8.000 empleos durante la construcción y 600 permanentes.