Crusoe e Aalo Atomics hanno annunciato il 30 luglio una partnership finalizzata a mettere in funzione quella che definiscono la prima fabbrica AI alimentata da energia nucleare. Il progetto passa dall'Idaho National Laboratory, dove il reattore di prova Aalo-X di Aalo è classificato a 10 megawatt elettrici ed è in costruzione un secondo reattore su scala commerciale.
La tempistica
Nel 2027, un proof-of-concept iniziale del data centre modulare Crusoe Spark presso il laboratorio, alimentato da un reattore Aalo. Entro la fine del 2029, l'obiettivo è abbinare Aalo Pods a un impianto commerciale 50 MWe XMR nei data centre di Crusoe. Aalo ha raccolto oltre 136 milioni di dollari.
Guardare alla scala con onestà
Dieci megawatt sono pochissimi. Il campus del Kentucky annunciato il giorno precedente prevede fino a 4,6 gigawatt di generazione dedicata — l'Aalo-X rappresenta circa lo 0,02% di quel valore. Anche l'unità commerciale da 50 MWe è un'inezia rispetto a un sito di classe gigawatt. Si tratta di una dimostrazione, e le aziende la presentano come tale.
Perché comunque è interessante
Quasi ogni annuncio di potenza per l'AI di quest'anno ha riguardato gas più batterie, perché il gas può essere realizzato nei tempi richiesti dal compute. Il nucleare ha la migliore economia di lungo periodo e la peggiore tempistica. Effettuare la prima installazione in un laboratorio nazionale — dove esistono già il percorso regolatorio e la licenza del sito — è il modo standard per comprimere i tempi, ed è la parte di questo progetto che può essere replicata.
Ciò che non è ancora definito
Nessun costo, nessun power purchase agreement e nessun impegno di capacità oltre la dimostrazione. "Obiettivo di distribuzione" svolge un ruolo concreto già nel titolo dell'annuncio.