La IA industrial suele significar un modelo que vigila una sola máquina. Applied Computing vende un modelo que afirma comprender toda la planta —y el 16 de julio reveló una Serie A de 20 millones de dólares liderada por el grupo de ingeniería y servicios gubernamentales KBR, con la participación de Databricks Ventures, para llevar la idea a refinerías y plantas petroquímicas.

Qué es realmente Orbital

El modelo de la empresa, Orbital, es un modelo fundacional multimodal informado por la física, no un modelo de lenguaje con una capa industrial. Fusiona en tiempo real tres componentes: un modelo de series temporales que se conecta a sistemas de control distribuido, historiadores de datos y sistemas de información de laboratorio para prever tendencias y detectar anomalías; un modelo físico que extrae ecuaciones gobernantes de los manuales de los equipos y hace cumplir el balance de materia, la conservación de la energía y la cinética de reacciones; y un modelo de lenguaje entrenado en conocimiento de ingeniería química que lee P&ID, procedimientos operativos estándar y órdenes de trabajo. La propuesta es que Orbital pueda señalar una anomalía, investigar su causa raíz y después simular si una corrección propuesta crea un problema en otra parte, comprimiendo investigaciones de varios días en minutos.

Los fundadores

Applied Computing fue fundada en 2023 y es una derivada vinculada a Imperial College London, con sede en Londres, un centro operativo en Bengaluru y ahora una oficina en Houston financiada por esta ronda. El cofundador y CEO Callum Adamson fue experto residente en el Enterprise Lab de Imperial, donde mentorizó a quien después se convirtió en su cofundador. El director de IA, Dr. Samyakh Tukra, tiene un doctorado en IA y visión por ordenador 3D del Hamlyn Centre for Robotic Surgery de Imperial y trabajó antes en Shell y Tractable. El presidente, Dan Jeavons, contratado en 2025, dirigió el programa de IA de Shell.

Tracción y un cliente circular

La compañía afirma que pasó del sigilo a ingresos recurrentes anuales de decenas de millones de dólares en menos de 18 meses, una cifra que no ha desglosado. KBR ha integrado Orbital en su plataforma INSITE 3.0, lanzada en marzo, y la está aplicando a la producción de amoníaco, lo que convierte a KBR simultáneamente en inversor líder, cliente y socio de canal. Wipro y Databricks se sumaron en marzo como socios de despliegue para Oriente Medio, India y el sudeste asiático. Otros clientes no han sido identificados, incluido lo que la empresa describe como un gran operador upstream estadounidense.

La competencia

Orbital llega al mercado frente a AspenTech y AVEVA en simulación de procesos basada en física, y frente a Cognite y Seeq en herramientas de datos industriales. La idea de Adamson es que los rivales añaden IA a un simulador: "Conseguir que esas tres fuentes de datos hablen entre sí en tiempo real. Ese es el verdadero factor clave", dijo a TechCrunch. Afirma que hoy las instalaciones toman decisiones operativas con menos del 8% de los datos que recopilan.