Cytronic привлекла посевной раунд на $13.5 million, который возглавила Slow Ventures, чтобы построить то, что компания называет "fulfillment-as-a-service": роботизированные фулфилмент-центры, сочетающие готовое роботизированное оборудование с собственным программным обеспечением стартапа для отбора, упаковки и отправки заказов, было объявлено July 17.

Идея

Смысл предложения — продавать результат — отбор, упаковку и отправку заказов, — а не роботов. Целевая аудитория — direct-to-consumer бренды, которые уже переросли гаражный этап, но не могут оправдать автоматизацию уровня Amazon; ставка Cytronic в том, что многим из них выгоднее арендовать роботизированный склад, чем строить его самостоятельно.

Основатели

Компанию возглавляют Kevin Gibbon, ранее основавший стартап по доставке Shyp, и Scott Moen. Предыдущий проект Gibbon'а преследовал похожую идею — абстрагировать сложность логистики для небольших продавцов, — и это дает Cytronic основателя, который на собственном опыте знает и обещания, и подводные камни этой сферы. Shyp в итоге прекратил работу, напоминая, что логистический бизнес живет или умирает на тонкой марже; на этот раз Gibbon возвращается к той же задаче, но в качестве рычага использует робототехнику, а не курьеров-людей.

Инвесторы

Помимо Slow Ventures, в раунде участвовали Geek Ventures, Failup Ventures, Alumni Ventures, Spacecadet Ventures, Weekend Fund, Mana Ventures, Rice Capital и Script Capital, а также ангелы Adam Nash и Gokul Rajaram — структура капитала с большим числом операционных инвесторов, что сигнализирует о вере в модель со стороны людей, масштабировавших коммерческие и продуктовые бизнесы.

Ставка

Cytronic уже управляет действующим объектом в Chicago, а площадка в Dallas скоро откроется. Самое сложное — unit economics: сделать так, чтобы роботизированный фулфилмент окупался на множестве небольших клиентов с разными SKU и объемами, — это именно то место, где более ранние модели automation-as-a-service сталкивались с трудностями. Посевной раунд на $13.5M дает Cytronic запас времени, чтобы выяснить, станет ли сервисная оболочка тем самым ключом к успеху.