A DeepSeek passou agosto avisando desenvolvedores de que sua API ficaria “significativamente” mais cara, sem publicar tabela de preços, data de vigência ou explicação. A tabela já está no ar, e a data estava desde o início na nota de lançamento: “New pricing takes effect at 16:00 UTC, Aug 16, 2026.” O carro-chefe V4-Pro deixou um preço fixo único para adotar uma tabela de pico/fora de pico, na qual o período de pico custa exatamente o dobro do fora de pico.

As duas tabelas de preços, lado a lado

Antes, por milhão de tokens: $0.435 de entrada em cache miss, $0.003625 em cache hit, $0.87 de saída — uma tarifa única, sem diferenciação por horário. Agora, na página de preços da própria DeepSeek: entrada em cache hit de $0.022 fora de pico / $0.044 em pico; entrada em cache miss de $0.66 / $1.32; saída de $1.98 / $3.96. O modelo mais barato V4-Flash lista entrada em cache hit a partir de $0.007 e saída em $0.66 fora de pico. Ambos os modelos têm contexto de 1M tokens e saída máxima de 384K.

O que a leitura comum erra

O destaque em toda parte é uma alta de 4.55x no preço de saída, de $0.87 para $3.96. Esse é apenas o valor de pico. Fora de pico, a saída custa $1.98, então a faixa honesta é de 2.28x a 4.55x, dependendo da hora do dia. Quem executa tarefas em lote fora das janelas de pico vê um aumento bem menor do que o anunciado.

O movimento proporcional maior é o que vem sendo ignorado. O custo de entrada em cache hit subiu de $0.003625 para entre $0.022 e $0.044 — de seis a doze vezes. Para cargas de trabalho de agentes, que reaproveitam em cada turno um longo prompt de sistema e o contexto acumulado, a entrada em cache hit costuma ser a linha dominante da fatura. O aumento efetivo para uso agentic é, portanto, consideravelmente pior do que o múltiplo citado por todos.

Uma terceira correção: isso não é um aumento de preço em um produto já existente. O V4-Pro deixou a prévia em 12-13 de agosto, e a tarifa fixa barata era preço de prévia. “A DeepSeek aumenta preços” sugere que um produto em GA ficou mais caro; o que aconteceu foi o fim de um subsídio de prévia.

O relógio segue o expediente de Pequim

O período de pico é definido como 01:00-04:00 e 06:00-10:00 UTC. Convertido para o horário padrão da China, isso dá 09:00-12:00 e 14:00-18:00 — o expediente chinês, manhã e tarde, com o intervalo do almoço no meio. O adicional está voltado ao horário comercial doméstico, e usuários ocidentais que se organizam em torno disso pagam a tarifa fora de pico por mera geografia.

Um sinal de capacidade, não apenas de preço

A reputação da DeepSeek se apoia em um único número: custo por token. A $3.96 por milhão de tokens de saída em pico, ela já não está uma ordem de grandeza abaixo dos preços de fronteira no Ocidente — está na mesma faixa. A precificação por horário também é o que um operador introduz para racionar a inferência no pico. Esse é o comportamento de uma empresa com restrição de computação, e não com sobra dela.