기륭지방검찰은 7월 28일 Nvidia의 선임 사업개발 매니저를 구금했다. 대만이 오랫동안 수사해온 AI 서버 밀수 사건이 칩 제조사 자체에까지 처음으로 미친 사례로, 그동안은 유통 파트너들만 수사 대상이었다. 이 직원은 제한 대상 하드웨어가 수출 심사를 통과한 뒤 중국으로 전용되도록 돕는 최종 사용자 및 고객 확인 서류에 서명한 혐의를 받고 있다.
지금까지의 사건 경과
수사는 봄부터 진행돼 왔다. 5월에는 Super Micro와 연관된 3명이 구금됐고, 공동 창업자 Wally Liaw도 포함됐다. 당시 GB300 Grace Blackwell Ultra 칩이 탑재된 서버 약 50대와 함께 NT$700 million, 약 $21 million이 압수됐다. Super Micro는 수사에 협조하고 있으며 수사의 대상이 아니라고 밝히고, 대만 기반 직원 4명의 직무를 중단시켰다고 말했다. Nvidia는 수출 통제를 준수하고 있다고 밝혔다.
법적 우회로
이 사건의 중심에는 구조적인 특이점이 있다. 대만은 AI 칩 수출 제한 위반을 직접 범죄화하지 않는다. 해당 규정은 미국의 것이고, 집행도 미국 당국이 맡는다. 그래서 대만 검찰은 자신들이 손댈 수 있는 혐의, 즉 서류 위조와 신임 배임으로 기소하고 있다. 문제로 지목된 것은 수출 체제 자체가 아니라 서류지만, 수출 체제가 바로 핵심이라는 점은 변하지 않는다.
일어나지 않은 것
"Nvidia가 수사받는다" 또는 "Nvidia가 기소됐다"는 제목은 이 사안을 세 가지 측면에서 과장한다. 직원은 기소된 것이 아니라 구금됐다. 대만에서는 구금이 기소 결정에 앞선다. 회사는 수사 대상이라고 특정되지 않았다. 그리고 이는 미국 상무부나 법무부의 집행 조치가 아니라 대만 국내 형사법에 따른 대만의 수사다. 그 배경에 미국의 제한 조치가 크게 작용하고 있더라도 마찬가지다. 검찰의 공식 발표는 아직 공개되지 않았고, 보도는 대만 언론 취재를 바탕으로 하고 있다.
서류가 중요한 이유
AI 가속기 수출 통제는 사실상 전적으로 확인서에 의존해 집행된다. 모든 화물 컨테이너를 일일이 검사하는 사람은 없고, 시스템은 공급업체 측 누군가가 최종 사용자가 누구인지 적은 서류에 서명하는 데 기대고 있다. 제조사 내부에서 그런 서명이 가능하다면, 재판매상 단계가 아니라 내부에서 돈으로 매수될 수 있다면, 통제 체제의 문제는 밀수가 아니라 검증이 된다. 그리고 규정을 아무리 더 조여도 그 문제는 해결되지 않는다.