호주의 내각이 오늘 아침 회의를 열고 국가 데이터센터 기준에 합의했다고 널리 보도되는 공동성명을 발표했습니다. 그러나 문안을 직접 읽어보면, 실제로는 훨씬 약한 내용입니다.
합의된 문안, 그대로
장관들은 "large data centres bring material energy, water and land-use impacts that need to be managed"라는 점과, "the Commonwealth will work with state and territory governments to develop consistent mandatory standards for data centre energy, water and land-use."라는 점에 합의했습니다. 시점과 관련해서는 "the Commonwealth intends to legislate the AI standards in early 2027."라고 명시했습니다.
통상적인 해석이 놓친 부분
아무것도 표준화되지 않았습니다. 공동성명은 앞으로 어느 시점에 기준을 개발하겠다고만 합의했을 뿐이며, 연방정부도 2027년 초에 입법할 의도가 있다고만 밝혔습니다. 더 중요한 점은, 연방 제안 가운데 유일하게 실질적 강제력이 있던 조항, 즉 새 데이터센터가 자신이 요구하는 새 전력을 부담해야 한다는 이른바 "causer pays" 원칙은 합의문 어디에도 나타나지 않는다는 점입니다. 데이터센터 관련 부분을 직접 확인한 결과, 메가와트나 기가와트 수치도, 달러 수치도, 재생에너지나 underwriting, firming에 대한 언급도 전혀 없었습니다.
예외 조항
퀸즐랜드와 노던 테리토리는 재생에너지 요건을 충족하는 대신 석탄이나 가스로 데이터센터에 전력을 공급할 수 있도록 하는 예외를 확보했습니다. 퀸즐랜드 주총리는 이를 "좋은 승리"이자 "기술에 구애받지 않는 접근"이라고 설명했습니다. 사우스오스트레일리아 주총리는 미래의 데이터센터가 재생에너지로 "주로" 전력을 공급받을 것이라고 말했는데, 이 한 단어가 상당한 의미를 지닙니다. 가장 값싼 입지에 해당하는 부분에 구멍이 난 의무적 국가 기준은 국가적 하한선이 아닙니다.
이 차이가 단순한 언어유희가 아닌 이유
이미 여러 용량 모델이 "호주, 국가 기준에 합의"라는 헤드라인을 바탕으로 다시 짜이고 있습니다. 그렇게 하는 이들은 아직 존재하지도 않고, 2027년까지는 구속하지 않을 수도 있으며, 퀸즐랜드에서는 아예 구속하지도 않는 규칙의 가격을 반영하고 있는 셈입니다. 또한 입법 시점은 2026년이 아니라 2027년 초라는 점에 유의해야 합니다. 일부 방송 보도는 이를 잘못 전했지만, 공동성명이 권위 있는 문서입니다.