Il cineasta canadese Robert Gaudette ha vinto il Reply AI Film Festival 2026 con A Face Only A Mother Could Love, un cortometraggio che segue Marcel, un danzatore parigino solitario nato con una deformità facciale. Il premio è stato assegnato nella serata di domenica 6 settembre, mentre la diffusione via agenzia è seguita il 7 settembre.
Ciò che la cornice racconta male
Questo non è un premio della Mostra del Cinema di Venezia. La cerimonia è stata organizzata da Reply e Mastercard alla Match Point Arena, una sede temporanea presso il Tennis Club Venezia al Lido, in parallelo con l’83ª Mostra Internazionale d’Arte Cinematografica di Venezia. La vicinanza alla Biennale è il punto dell’allestimento, ed è anche l’origine dell’errore: un concorso aziendale tenuto vicino a un festival non è un premio assegnato dal festival stesso.
Due Grand Prix, due film diversi
Anche la denominazione genera una seconda confusione. Gaudette ha conquistato la vittoria complessiva; il Reply AI Studios Grand Prix, distinto per nome, è andato a Website del cineasta britannico Jiaze Li, per l’uso dell’AI nel processo creativo. Il secondo posto è andato a Le Drip di Alex Naghavi ed Ezra Li, il terzo a Centenarian Kindergarten del collettivo cinese 2xLabs, mentre The Child of the Sea di Ibai Abad ha ricevuto una menzione speciale.
Gli strumenti, nominati
Reply afferma che il film vincitore ha utilizzato Grok, Nano Banana e Seedance — il modello di xAI, l’editor di immagini di Google e il generatore video di ByteDance — una dichiarazione insolitamente precisa per un comunicato da festival, e uno spaccato di come appariva nel 2026 una pipeline indipendente per film AI. La terza edizione ha raccolto oltre 3.000 cortometraggi da 76 Paesi, secondo i dati dell’azienda, sul tema "Imaginatio Nova". La giuria era presieduta dal regista premio Oscar Gabriele Salvatores, che ha detto di essere "arrivato con una certa dose di scetticismo e di andarsene con rinnovata speranza".
L’operazione commerciale sottostante
Reply ha approfittato della giornata per lanciare Labyrinth Reply, una nuova società del gruppo per la produzione cinematografica e audiovisiva generata dall’AI, costruita con il team che ha vinto l’edizione 2025. Nel comunicato non viene indicato alcun premio in denaro per nessun riconoscimento.