La Cina ha coniato un altro unicorno dell’AI incarnata. PsiBot, la startup di Shanghai nota anche come Lingchu Intelligence, è vicina a finalizzare un round di quasi 100 milioni di dollari a una valutazione di 1,48 miliardi di dollari, ha riportato Bloomberg il 23 luglio — guidato non da un fondo di venture capital ma dalla casa automobilistica Chery Automobile.

World model, non chatbot

Fondata nel 2024, PsiBot sviluppa world model — AI che aiuta robot e auto a guida autonoma a percepire e agire in ambienti fisici. I suoi modelli apprendono da dati del mondo reale raccolti tramite hardware su misura, da guanti dotati di sensori a robot umanoidi; l’azienda è nota per il lavoro sulla manipolazione abile. Il fondatore Viktor Wang definisce i world model «più significativi dei grandi modelli linguistici e dei chatbot».

I finanziatori

Accanto a Chery: Lens Technology, il produttore di sensori e vetri che rifornisce Apple e Tesla. Il capitale totale raccolto dalla fondazione arriva ora a circa 300 milioni di dollari.

Il team

Wang (dottorato alla George Washington University; ex BlackBerry e JD.com) è affiancato da Chai Xiaojie, veterano della robotica di Alibaba e Tencent, dal preside assistente della Peking University Yang Yaodong e da Chen Yuanpei, visiting scholar a Stanford seguito da Fei-Fei Li.

La tabella di marcia

I progetti pilota sono già attivi con un importante fornitore cinese di servizi logistici e con uno dei maggiori produttori mondiali di cavi in fibra ottica. Wang prevede il «momento GPT-2» dell’AI incarnata entro due anni e punta a raccogliere un milione di ore di dati del mondo reale quest’anno — il carburante che ogni laboratorio di world model sta ora cercando di accumulare. Bloomberg precisa che l’accordo è vicino ma non ancora firmato e che i termini potrebbero ancora cambiare. Chery — il maggiore esportatore automobilistico cinese — si inserisce in una tendenza che vede le case automobilistiche cinesi finanziare laboratori di AI incarnata così come i costruttori americani un tempo finanziavano le startup della guida autonoma.