Il Department of Government Efficiency è morto; la sua rete di ex dipendenti è appena agli inizi. Cathedral, startup di AI-cybersecurity militare fondata da quattro ex membri di DOGE, è emersa dalla stealth mode il 22 luglio con 160 milioni di dollari guidati da Andreessen Horowitz e Sequoia Capital, a una valutazione di 1,4 miliardi di dollari, ha riportato in esclusiva Reuters.
I fondatori
Il quartetto è diventato famoso — e controverso — come i tagliatori di costi di Elon Musk: Gavin Kliger, più di recente chief data officer del Pentagono; Luke Farritor, l'ex stagista di SpaceX che si è fatto conoscere decifrando i rotoli di Ercolano prima di tagliare i budget della GSA; Marko Elez, l'ex ingegnere di SpaceX che ha lavorato sui sistemi del Tesoro; e Jack Stein.
Il prodotto
Cathedral sviluppa operazioni cyber basate su AI per l'esercito e il governo degli Stati Uniti — esplicitamente sia offensive sia difensive — con obiettivi come la Cina. L'azienda sta anche valutando l'acquisto di un data center o una partnership con un provider per un'infrastruttura di calcolo dedicata, a testimonianza della natura classificata del lavoro.
La scommessa dei finanziatori
Entrambe le società leader ottengono un seggio nel consiglio di amministrazione — a16z e Sequoia puntano con decisione sulla defense tech a una valutazione da unicorno seed per un'azienda che non ha divulgato prodotto o contratti.
Il rischio
DOGE è stato formalmente sciolto il 4 luglio e i suoi veterani restano divisivi — Elez si è dimesso dal suo ruolo al Tesoro dopo che il Wall Street Journal ha riportato post razzisti sui social media, per poi essere riassunto pochi giorni dopo. Reuters segnala l'evidente rischio: le prospettive di Cathedral nei contratti pubblici potrebbero ridursi nettamente se i Democratici riconquistassero il Congresso nelle elezioni di midterm di novembre. Per ora, i fondatori stanno vendendo a Washington la stessa cosa che hanno venduto a Musk: velocità e una tolleranza molto alta per le controversie.