Le président chinois Xi Jinping a ouvert la 2026 World Artificial Intelligence Conference à Shanghai le 17 juillet avec le discours inaugural le plus important de l’histoire de l’événement à ce jour — le premier prononcé en personne par un chef d’État chinois depuis la création de la WAIC en 2018, et une prise de position directe en faveur d’une alternative centrée sur la Chine à l’ordre technologique de Washington.
Une symphonie, pas un solo
L’IA « ne devrait pas être une performance solo d’un seul pays, mais plutôt une symphonie de coopération mondiale », a déclaré Xi aux délégués, selon l’Associated Press. La formule suivante était plus tranchante : « Nous devrions ensemble nous opposer à la pratique consistant à étirer outre mesure le concept de sécurité nationale dans le domaine de l’intelligence artificielle » — une référence sans équivoque aux contrôles à l’exportation américains qui ont restreint l’accès de la Chine aux puces avancées depuis 2022.
La nouvelle organisation
Autour de la conférence, 29 pays — dont la Russie, le Pakistan et le Kazakhstan, les reportages citant également l’Indonésie et le Laos — ont signé avec la Chine un accord visant à créer la World Artificial Intelligence Cooperation Organization. Cet organisme intergouvernemental aura son siège à Shanghai et est présenté comme promouvant un développement de l’IA « bénéfique, sûr et équitable » dans le respect des principes de la Charte des Nations unies. Absents de la liste des signataires : les États-Unis, les principales économies de l’UE, le Japon et la Corée du Sud.
La mise en scène
La WAIC 2026 se déroule jusqu’au 20 juillet avec plus de 1 100 entreprises exposantes et plus de 1 400 invités. Le matériel présenté sur place portait, lui aussi, un message : Huawei a exposé publiquement pour la première fois son supernœud Atlas 950 SuperPoD, et des laboratoires nationaux ont synchronisé des lancements avec l’événement — le Kimi K3 de Moonshot, doté de 2,8 billions de paramètres, est arrivé la veille de l’ouverture.
L’écran partagé
Cette mise en scène intervient au milieu d’une année au cours de laquelle les modèles chinois ont rejoint le premier rang mondial dans des classements indépendants, tandis que Pékin restreint simultanément les puces Nvidia que ses propres champions peuvent acheter. Le message de Xi — coopérer avec tout le monde sauf avec le pays qui cherche à le contenir — vise clairement les gouvernements du Sud global que Washington peine à faire entrer dans son périmètre de l’IA.