John Jumper,这位因 AlphaFold 与他人共享 2024 年诺贝尔化学奖的 Google DeepMind 科学家,于 6 月 19 日宣布,将在任职近九年后离开该实验室,转投竞争对手 Anthropic。这是一家在人才争夺战日益激烈的行业中最引人注目的研究人员离职之一。
从 AlphaFold 到 Anthropic
Jumper 领导了 AlphaFold 团队。该 AI 系统能根据蛋白质的遗传序列预测其三维结构——这项工作重塑了结构生物学,并为他和 DeepMind 首席执行官 Demis Hassabis 赢得诺奖。Jumper 在 X 上宣布这一动向时,称赞 Hassabis 在他博士毕业仅六个月后就让他带领 AlphaFold 团队,是给了他“一个真正的机会”。
Anthropic 和 Jumper 都没有说明他将担任何种职务,他本人也表示,在正式加入前会先休整一段时间。消息传出后,Alphabet 股价小幅下跌,这也反映出投资者对知名 AI 研究人员的重视程度。
争夺 AI for science
这次离职发生在一个具体且不断扩大的赛道:利用前沿 AI 加速科学发现。AlphaFold 是这一领域最具代表性的成功案例,而 Jumper 的转投也表明,Anthropic——外界主要将其视为 Claude 模型和安全研究公司——正在加码这一方向。对长期领跑 AI for science 的 DeepMind 而言,失去与其最重要科学突破最相关的研究者,无疑是一次直接打击。
这也凸显出顶尖人才流动性的上升。随着多家实验室竞相将 AI 应用于生物学、材料科学和数学,个别研究者所拥有的影响力被显著放大——他们选择哪家雇主,本身已成为备受关注的事件。