La Maison Blanche élargit massivement son Ratepayer Protection Pledge — l'engagement volontaire selon lequel les factures d'électricité de l'IA ne devraient pas retomber sur les ménages. Près de 200 entités supplémentaires ont signé, a rapporté le Wall Street Journal le 22 juillet, confirmation à l'appui d'un responsable de la Maison Blanche, en amont d'une annonce officielle prévue jeudi avec le secrétaire à l'Énergie Chris Wright et le directeur de l'EPA Lee Zeldin.

Qui a signé

La nouvelle vague rassemble les plus grands services publics du pays et des promoteurs de data centers — NextEra Energy, Duke Energy, Equinix, Digital Realty — ainsi que des coopératives électriques, des opérateurs publics d'électricité et les gouverneurs républicains de Louisiane, de Géorgie, du Nebraska et de l'Idaho. Ils rejoignent les signataires initiaux de mars : Amazon, Google, Meta, Microsoft, OpenAI, Oracle et xAI.

La revendication des 80 %

Avec cette expansion, la Maison Blanche affirme que l'engagement couvre désormais 80 % de l'électricité livrée aux foyers et aux entreprises américaines — un chiffre fourni par ses soins, et non vérifié indépendamment.

Ce qu'il engage réellement

Les signataires promettent de « construire, apporter ou acheter » de nouvelles capacités de production pour leurs data centers et de payer l'ensemble des mises à niveau des infrastructures de distribution électrique qui les desservent, en négociant des structures tarifaires distinctes avec les services publics et les États. Il est entièrement volontaire, sans mécanisme d'application — et la tarification de détail de l'électricité relève toujours des régulateurs des États.

La pression derrière l'initiative

Les tarifs résidentiels ont augmenté d'environ 25 % en quatre ans et de 7,4 % sur un an, les data centers étant de plus en plus tenus pour responsables dans les dossiers tarifaires des États — et les prévisionnistes estiment que la consommation d'électricité des data centers pourrait être multipliée par environ quatre d'ici 2035. L'engagement est le pari de l'administration selon lequel des promesses peuvent désamorcer une révolte des contribuables avant qu'elle ne se transforme en législation ; les sceptiques rétorquent qu'un document que personne n'applique ne protège la facture de personne.