공개시장이 흔들리는 와중에도 AI 기반 신약 발굴은 여전히 대형 투자 유치를 끌어내고 있습니다. 분자 설계를 위한 AI 모델을 개발하는 Chai Discovery는 2026년 7월 14일, Index Ventures 주도로 Kleiner Perkins, Sequoia Capital and Dimension이 참여한 4억달러 규모의 시리즈 C를 유치했다고 밝히며, 투자 후 기업가치는 38억달러라고 전했습니다.
7개월 만에 3배로 뛴 기업가치
이번 기업가치는 2025년 12월의 회사 가치인 13억달러의 약 3배로, 대략 7개월 만에 이뤄진 상승입니다. 이에 따라 누적 투자금은 약 6억3,000만달러로 늘었습니다. 이번 라운드 이전에도 AI와 벤처 업계를 아우르는 기존 투자자로 Thrive Capital, OpenAI, Menlo Ventures and General Catalyst가 주주 명부에 이름을 올리고 있었습니다.
Chai가 만드는 것
CEO Joshua Meier가 공동 창업한 Chai는 약물이 표적에 결합하는 방식을 설계하는 핵심 과제인 분자 상호작용을 예측하고 재프로그래밍하는 모델을 개발합니다. 최신 시스템인 Chai-3는 후보 분자를 생성하고 검증하는 도구로 소개되며, 특히 AI 설계 항체에 초점을 맞추고 있습니다. 회사는 자사 모델이 구조 예측을 넘어 치료제를 적극적으로 설계하는 방향으로 진화하고 있다고 설명합니다.
빅파마의 검증
상업적 신호는 고객 목록에서 드러납니다. Chai는 Pfizer, Eli Lilly and Novartis를 파트너로 두고 있으며, 이는 연구실을 플랫폼 비즈니스로 바꾸는 수준의 이름들입니다. AI가 설계한 후보물질을 세계 최대 제약사들의 파이프라인에 편입시키는 것이 투자자들이 38억달러 가치에 베팅하는 이유입니다.
카테고리의 모멘텀
Chai의 이번 자금 조달은 생명과학 분야 AI 투자 열기가 전반적으로 커지는 가운데 이뤄졌습니다. 투자자들은 소비자 규모를 쫓기보다 시스템적 병목을 해결하는 모델에 더 높은 가치를 매기며 이른바 "capital-efficient defensibility"를 사고 있습니다. 7개월 만의 3배 기업가치는, 최상위 벤처캐피털과 OpenAI의 지원 속에 분자 설계 AI가 유망한 연구 단계를 넘어 치열하고 자본력이 풍부한 시장으로 빠르게 이동했음을 보여줍니다.