SK hynix ha tenuto la cerimonia di posa della prima pietra per il suo impianto di packaging avanzato in Indiana il 27 agosto ora locale, presso la Purdue University a West Lafayette, con il comunicato diffuso alle 16:01 UTC. L’azienda sta "investendo oltre 4 miliardi di dollari nell’impianto in Indiana e la prima produzione di massa del nuovo HBM 'Made in USA' negli Stati Uniti inizierà nella seconda metà del 2029." Il sito si estende per circa 133 acri, pari a circa 470.000 metri quadrati.

La frase che definisce il progetto

Dal comunicato: "I wafer all’avanguardia prodotti da SK hynix in Corea saranno consegnati in Indiana, dove saranno sottoposti a packaging avanzato e collaudo prima che i prodotti Made in USA siano forniti ai clienti statunitensi." Questa è l’intera architettura. La DRAM resta coreana. L’Indiana si occupa di stacking, packaging e test — oltre a un Advanced Packaging R&D Testbed accanto alle linee, nell’ambito di un MOU con Purdue.

La tempistica

La cleanroom aprirà entro ottobre 2028. La produzione di massa dell’HBM di nuova generazione inizierà nella seconda metà del 2029. La copertura indipendente nel periodo di The Elec precisa entrambi gli estremi: il primo prodotto sarà HBM4E nel terzo trimestre del 2029 — settima generazione, due passi oltre ciò che viene spedito oggi — la costruzione delle principali strutture inizierà a ottobre e la capacità annua dovrebbe raggiungere "centinaia di migliaia di unità".

Cosa sbaglia la lettura comune

La notizia sarà raccontata come se l’America si fosse assicurata una fabbrica domestica di chip HBM. Tre correzioni. Si tratta di packaging, non di fabbricazione — qui "Made in USA HBM" significa assemblato negli Stati Uniti, mentre ogni die DRAM attraversa prima il Pacifico. Non verrà prodotto nulla per tre anni: si tratta di una cerimonia di posa della prima pietra, non di capacità produttiva, e non incide in alcun modo sull’attuale stretta sugli HBM. E il numero dei posti di lavoro svolge due funzioni — i "7.000 posti di lavoro diretti/indiretti locali" coprono più di 100 partner, mentre il dato relativo al personale dell’impianto nel medesimo comunicato è di "circa 1.000 persone durante le previste operazioni commerciali".

Non è soltanto denaro privato

Il senatore Todd Young, presente alla cerimonia, ha dichiarato: "Sono orgoglioso di aver contribuito a rendere possibile questo investimento attraverso il CHIPS and Science Act." The Elec riferisce che il Dipartimento del Commercio ha finalizzato 458 milioni di dollari in sovvenzioni federali per il progetto. Il titolo da 4 miliardi di dollari è un totale sovvenzionato, non una semplice cifra di capex aziendale.