Pony.ai et Uber ont annoncé un partenariat élargi visant à mettre en circulation plus de 2 000 robotaxis de niveau 4 dans cinq villes européennes, soit l’engagement le plus important à ce jour pour les robotaxis en Europe.
Qui fait quoi
Pony.ai fournit le système de conduite autonome et son expertise opérationnelle. Uber apporte la demande via son application. Les partenaires locaux de flotte exploitent les véhicules au quotidien. Il s’agit d’un modèle d’agrégation plutôt que d’une propriété verticale — l’inverse de la manière dont Waymo a étendu son activité aux États-Unis, et bien moins coûteux à reproduire ville par ville.
Par où cela commence
La ville phare est Zagreb, où Pony.ai a lancé en mars 2026 le premier service commercial de robotaxis d’Europe avec l’opérateur croate Verne. Ce service arrive désormais dans l’application Uber pour une prise en charge directe. Quatre autres villes européennes sont couvertes par l’accord mais n’ont pas été nommées, et aucun calendrier n’a été précisé au-delà d’une mise en œuvre « par phases ».
La partie non dite
Un développeur chinois fournissant la pile d’autonomie pour des milliers de véhicules sur les routes européennes intervient alors que les régulateurs de l’UE renforcent leur surveillance des technologies automobiles chinoises et des données des véhicules connectés. Aucune des deux entreprises n’a abordé la question des autorisations, et l’obtention des permis ville par ville est traditionnellement là où les calendriers européens des véhicules autonomes viennent mourir.
L’argument économique
Pony.ai affirme avoir atteint une rentabilité unitaire à l’échelle d’une ville dans les quatre principales villes chinoises de premier rang. Si cela se transpose, la contrainte pesant sur l’expansion européenne serait réglementaire plutôt que financière — un problème différent de celui qui a freiné la première vague de robotaxis.
À prendre avec prudence
« Plus de 2 000 » est un objectif de déploiement dans le cadre d’un partenariat, pas une commande. Tant que les villes ne sont pas nommées et que les permis ne sont pas délivrés, ce chiffre relève d’une intention.