Apple y OpenAI pasaron 2024 como socios. El viernes 10 de julio de 2026, se convirtieron en adversarios. Apple demandó a OpenAI ante el Tribunal de Distrito de Estados Unidos para el Distrito Norte de California, alegando un esfuerzo coordinado para robar los secretos comerciales de Apple y acelerar el impulso de OpenAI hacia el hardware de consumo —un mercado que Apple presenta como una de las mayores amenazas para su negocio principal.
La demanda
La presentación de Apple describe un robo que, según afirma, se produjo "en todos los niveles, desde miembros de su personal técnico hasta su director de hardware". La compañía alega un patrón de "show and tell": reclutadores de OpenAI que solicitaron información confidencial a empleados actuales y antiguos de Apple, que utilizaron los nombres en clave de proyectos internos de Apple y que, en un caso, pidieron a candidatos de Apple que llevaran "piezas reales" como baterías y placas lógicas a las entrevistas. Apple dice que planteó por primera vez sus preocupaciones en una carta de febrero de 2026 que OpenAI nunca respondió. Solicita una orden judicial, daños y perjuicios monetarios y una sentencia declarativa; no se especifica una cifra de indemnización.
Los dos demandados nombrados
Tang Tan, ahora director de hardware de OpenAI, pasó unos 24 años en Apple, donde ascendió a vicepresidente de diseño de producto para iPhone y Apple Watch antes de marcharse en febrero de 2024 para la startup de hardware de Jony Ive. Chang Liu, ingeniero eléctrico de sistemas de Apple durante ocho años que se incorporó a OpenAI en enero de 2026, presuntamente conservó su portátil facilitado por Apple y aprovechó un error que le permitió acceder al almacenamiento en la nube de Apple después de irse, descargando docenas de archivos confidenciales sobre productos no lanzados. El propio Ive no figura como demandado y no se le acusa de irregularidades.
De socios a rivales
OpenAI adquirió io Products de Ive —un demandado corporativo nombrado— en una operación íntegramente en acciones valorada en aproximadamente 6.500 millones de dólares, anunciada en mayo de 2025, y está desarrollando su primer dispositivo de consumo. La demanda llega tras un giro llamativo: Apple integró ChatGPT en Siri en 2024 y, luego, en enero de 2026, recurrió a Gemini de Google para impulsar una Siri renovada, dejando sin alianza el conflicto. Apple también sostiene que más de 400 exempleados de Apple trabajan ahora en OpenAI —su propio recuento de la fuga de talento, no el número acusado de robo.
La respuesta de OpenAI
OpenAI rechazó las acusaciones. "No tenemos interés en los secretos comerciales de otras empresas", dijo el portavoz Drew Pusateri, y añadió que la compañía sigue "centrada en construir tecnología innovadora". Apple, por su parte, afirmó que "ha surgido pruebas significativas" de que personal de OpenAI "se llevó indebidamente la información secreta y confidencial de Apple", y que "siempre defenderemos el esfuerzo y las innovaciones de nuestros equipos".