Travis Kalanick جمع للتو واحدة من أكبر جولات التمويل في مجال الروبوتات هذا العام — مع لمسة شاعرية في قائمة المستثمرين. أغلقت Atoms، شركة القابضة الخاصة به في الأتمتة الصناعية، جولة أسهم بقيمة 1.7 مليار دولار قادتها Andreessen Horowitz، وفقًا لما ذكره TechCrunch في 22 يوليو. ومن بين المشاركين: Uber، الشركة التي أطاحت به من منصب الرئيس التنفيذي في 2017.
من المطابخ السحابية إلى الصناعة الثقيلة
Atoms هي التطور المعاد تسميته لـ CloudKitchens، إمبراطورية المطابخ السحابية التي بناها Kalanick بعد Uber. وتبلور هذا التحول في مارس، عندما استحوذت على Pronto — شركة الاستقلالية للصناعة الثقيلة التي كان يديرها سابقًا Anthony Levandowski — واتخذت الاسم الجديد. وتدير اليوم ثلاثة أقسام: Atoms Food, Atoms Mining and Atoms Transport.
فرضية «قاعدة عجلات للروبوتات»
يراهن Kalanick على منصة ذاتية القيادة مشتركة — «قاعدة عجلات للروبوتات» — يمكن نشرها عبر قطاعات تعاني من نقص العمالة وتتميز ببيئات منظمة: حفر التعدين، وساحات الخدمات اللوجستية، وخطوط إنتاج الغذاء.
التمويل
وبالإضافة إلى a16z — الذي ينضم مؤسسه المشارك Ben Horowitz إلى مجلس الإدارة — جذبت جولة الأسهم Bain Capital وFifth Wall وChemistry وA* وK5 Global وSV Angel وآخرين، إلى جانب تمويل دين غير معلن من Bank of America وGoldman Sachs وWells Fargo وJPMorgan وBarclays. أما التقييم فلم يُكشف عنه.
السياق
تجذب الذكاء الاصطناعي في العالم المادي جولات التمويل الضخمة التي كانت تُخصص سابقًا لمختبرات النماذج — إذ شهد هذا الأسبوع وحده أيضًا اقتراب PsiBot المدعومة من Chery من وضعية اليونيكورن، ورفع شركة Humanoid الأوروبية تقييمها إلى 1.35 مليار دولار. ويراهن المستثمرون على أن سوق الأتمتة القادم البالغة قيمته تريليون دولار سيكون موحلًا وثقيلًا ويعمل خارج الإنترنت.