Le Texas a gelé les raccordements des data centers au réseau en attendant un audit. Les 474 gigawatts en file d’attente sont des demandes, pas de la charge.

Le bureau du gouverneur du Texas a publié cette directive le 3 août à 18:12 UTC. Elle ordonne à la Public Utility Commission of Texas et à l’ERCOT d’auditer chaque data center demandant un raccordement au réseau, et précise que « la PUCT et l’ERCOT doivent achever cet audit avant que tout projet de data center n’avance ». L’ERCOT a suspendu le traitement de sa file batch zero.

Ce qui doit être divulgué

Les demandeurs doivent communiquer les aides publiques qu’ils ont reçues — allègements fiscaux, subventions, déductions — leur production sur site par rapport à la consommation attendue sur le réseau, leur consommation d’eau et leur conception du refroidissement, les mesures d’atténuation de l’impact sur la communauté, ainsi que l’identité de leurs propriétaires contrôlants. Tout manquement entraîne un refus de raccordement.

Le chiffre qui fait le travail

474 GW correspond au volume des demandes de raccordement, et non à la charge contractée, encore moins à une capacité déjà mise sous tension. Le pic historique de demande du Texas en représente environ un cinquième. Les dépôts spéculatifs et en double sont habituels dans toutes les files d’attente du pays, et le Texas Tribune note qu’il n’existe aucune base de données d’État ou fédérale permettant de suivre la part effectivement sous contrat — ce qui est précisément tout l’intérêt d’ordonner un audit.

Une lettre n’est pas un moratoire

Présenter cette mesure comme un arrêt des data centers au Texas en dit deux fois trop. Rien n’interdit à quiconque de construire ; ce qui est suspendu, c’est l’approbation des raccordements au réseau, et cette suspension vaut jusqu’à la fin de l’audit, pas indéfiniment. Il s’agit en outre d’une directive du gouverneur et non d’une loi promulguée — le commissaire à l’Agriculture de l’État, Sid Miller, l’a qualifiée de « beaucoup de chapeau et pas de bétail ». La PUCT a refusé de préciser l’étendue de l’audit.

Ce que le communiqué ne dit pas

Le communiqué du gouverneur n’emploie jamais les mots « intelligence artificielle ». Le lien passe par la composition de la file : les demandes de forte puissance qui s’accumulent chez l’ERCOT concernent très majoritairement le calcul pour l’IA.