OpenAI a perdu son numéro deux. Fidji Simo, la CEO of Applications de l'entreprise, a annoncé jeudi 9 juillet qu'elle quittait son poste à temps plein pour passer à une fonction de conseil à temps partiel, mettant fin à trois mois de congé maladie qui avaient déjà laissé la branche commerciale d'OpenAI sans responsable.
Le poste qu'elle occupait
Simo arrivait d'Instacart, où elle a été directrice générale à partir de 2021 et a piloté l'introduction en Bourse de 2023 de l'entreprise, après une décennie chez Meta, où elle a passé ses dernières années à diriger l'application Facebook. Elle a rejoint le conseil d'administration d'OpenAI en 2024, puis a pris en mai 2025 un poste créé pour elle : regrouper les opérations produit et commerciales sous un seul exécutif rendant compte à Sam Altman. Le directeur de l'exploitation Brad Lightcap, la directrice financière Sarah Friar et alors directeur produit Kevin Weil lui rendaient compte.
Le congé
Le 3 avril, Simo a fait état d'une rechute d'une affection neuro-immunitaire — elle a déclaré publiquement avoir reçu un diagnostic de POTS, ou syndrome de tachycardie orthostatique posturale, en 2019 — et s'est mise en retrait pour ce qui devait durer plusieurs semaines. L'arrêt a finalement duré environ trois mois, le président Greg Brockman assurant l'intérim sur les responsabilités produit. « J'ai décidé de quitter mon poste à temps plein chez OpenAI et de devenir conseillère à temps partiel », a écrit Simo jeudi, ajoutant qu'elle ne prenait « cette décision que maintenant parce que j'ai échoué à la prendre à de nombreuses reprises auparavant ». Elle a dit avoir un jour refusé une année entière de congé maladie proposée par Meta.
La réaction d'Altman
Le message d'Altman sur X était inhabituellement direct : « je suis vraiment triste de ça et très reconnaissant de tout ce que fidji a fait pour openai, et même reconnaissant pour son amitié et pour la personne qu'elle est. nous lui souhaitons tous un prompt rétablissement. c'est nul. »
Le vide qu'elle laisse
OpenAI n'a nommé aucun successeur et en cherche un. On ne sait pas clairement à qui rendent désormais compte Lightcap et Friar ; Weil a quitté l'entreprise en avril. Denise Dresser, la directrice des revenus arrivée en décembre 2025 après deux ans à la tête de Slack, a récupéré certaines responsabilités commerciales lors d'un remaniement en avril, mais il n'a pas été dit qu'elle reprenait l'ensemble du périmètre de Simo. Ce remaniement avait aussi déplacé Lightcap hors du poste de directeur de l'exploitation pour le mettre à la tête de projets spéciaux, et la directrice marketing Kate Rouch avait quitté ses fonctions le même jour pour se remettre d'un cancer. Cette vacance survient alors qu'OpenAI lance ses produits d'entreprise à vive allure et étudie une introduction en Bourse — un moment où l'exécutive qui détenait les revenus et le produit était perçue comme une candidate pour davantage de responsabilités, et non moins.