Los datos del Korea Customs Service, publicados el viernes 21 de agosto, muestran que las exportaciones de semiconductores aumentaron un 198,8% interanual hasta 26.030 millones de dólares durante el periodo del 1 al 20 de agosto. Las exportaciones totales subieron un 56,0% hasta 55.210 millones de dólares, con un incremento del 61,5% en las exportaciones medias diarias, hasta 3.940 millones de dólares. Las importaciones aumentaron un 19,0% hasta 41.230 millones de dólares, lo que dejó un superávit comercial de 13.980 millones de dólares. Los envíos de ordenadores subieron un 242,1% hasta 2.280 millones de dólares, atribuido a la demanda de unidades de estado sólido por la expansión de la infraestructura global de IA.
El contraste dentro de un mismo comunicado
Los mismos veinte días en los que las exportaciones de chips casi se triplicaron vieron cómo los envíos de automóviles caían un 45,1% hasta 1.520 millones de dólares. Las dos mayores industrias exportadoras de Corea se movieron de forma violenta en direcciones opuestas en un solo periodo de referencia. Los productos siderúrgicos y los dispositivos móviles registraron una expansión de dos dígitos; las exportaciones de productos petrolíferos subieron un 56,4% por los precios del crudo.
Lo que la lectura habitual interpreta mal
Dos correcciones. Primero, se trata de un corte parcial de veinte días, no de una cifra mensual: Corea publica un indicador de inicios de mes que se cita de forma rutinaria como si el mes ya estuviera cerrado. No lo está; la cifra final de agosto será distinta. Segundo, y más importante: un salto del 199% en valor no es un salto del 199% en chips. Los precios de la memoria, en particular DRAM y HBM, han subido con fuerza a lo largo de 2026, y los datos aduaneros registran dólares enviados, no obleas enviadas. Nada en este comunicado separa el precio del volumen, y nadie que lo cite tampoco. La cifra de participación que se menciona con frecuencia —los semiconductores como aproximadamente el 47% de todas las exportaciones— es una proporción calculada a partir de los dos datos publicados, no una estadística divulgada por la oficina de aduanas.
Por qué se vigila esta cifra
Los datos aduaneros de inicios de mes de Corea son una de las pocas lecturas de alta frecuencia, publicadas de forma pública, sobre la oferta física para la IA. Llega unos diez días antes que las estadísticas comerciales nacionales comparables y cubre a las dos empresas, Samsung y SK hynix, que dominan la memoria que consume el despliegue. Eso la convierte en un indicador adelantado, y también en uno que un pico de precios puede hacer parecer un auge de volumen.