عرض مهندسو Waymo معالج دمج المستشعرات الخاص بهم في Hot Chips يوم الاثنين. وتُظهر القدرة المُعلنة على تشغيل التعلم الآلي 160 TOPS (INT8×INT8) و80 TFLOPS (FP16). ومنذ 20 أغسطس، حين نشرت Waymo تدوينة عن هذه الشريحة، ظل الرقم المتداول هو "أكثر من 1,000 TOPS"، وغالبًا ما فُسِّر على أنه يضع Waymo "على قدم المساواة مع أحدث أنظمة القيادة الذاتية من Nvidia".

ما الذي يظهر في الشرائح

شريحة بمساحة 208 مم² على TSMC N5، داخل حزمة FCBGA بقياس 45 مم × 45 مم، وبقدرة حرارية أقل من 75 واط. ذاكرة LPDDR5x داخل الحزمة بعرض نطاق 273 جيجابايت/ث، و64 ميجابايت من SRAM على الشريحة، وملف سجلات بحجم 8 ميجابايت. 16 عنصر معالجة في مصفوفة النواة، ونواتا CPU من نوع RISC-V مع امتدادات متجهية في عنصر التحكم، واثنتان من وحدات GPU من طرف ثالث تتوليان أعمال السُّحب النقطية وFFTs. منفذ PCIe Gen5 x8 إلى المضيف، وEthernet بسرعة 25G، وإدخال الحساسات عبر MIPI. وهي مُستخدمة بالفعل في مركبات الجيل السادس ضمن أسطول حي.

أين يخطئ التفسير التقليدي

ثلاثة أخطاء تتراكم لتصل إلى رقم 1,000. الأول نحوي: تدوينة Waymo تقول "these ASICs" — بصيغة الجمع. هناك شريحتان في كل مركبة، لكن التغطية الصحفية حوّلت زوجًا إلى قطعة واحدة. الثاني يتعلق بوظيفة هذا الزوج. الغرض منه هو الازدواجية: إذا تعطلت إحداهما، تعيد السيارة نفسها إلى توقف آمن. لا يمكنك جمع زوج احتياطي ثم عرضه باعتباره مواصفة — وحتى لو فعلت، فإن 2 × 160 يساوي 320 TOPS من التعلم الآلي، وليس ألفًا. أما الثالث فهو التحفظ الوارد في الجملة نفسها. فقد كتبت Waymo أن شرائح ASICs تقدّم أكثر من 1,000 TOPS "dedicated to front-end processing and ML models" — أي إنها تجمع بين العمل الثابت الوظيفة على البكسلات، ومعالجة إشارات الصورة، وإزالة الضوضاء الزمنية، مع المحركات المصفوفية. ويفصل Hot Chips هذه العناصر. ومقارنة هذا المركّب برقم ML من فئة Nvidia Thor تقارن بين مقامَين مختلفين.

القصة الأكثر إثارة للاهتمام تحت السطح

لم تكن شريحة تقل قدرتها عن 75 واط تتنافس أصلًا مع حاسوب قيادة بقدرة 500 واط على أساس الإنتاجية الخام، وما أوضحه العرض يبيّن أنها لم تكن تحاول ذلك: هدف التصميم هو زمن الاستجابة عند حجم دفعة يساوي واحدًا. ما بنته Waymo هو واجهة استشعار صغيرة ورخيصة ومنخفضة الاستهلاك للطاقة، صُممت بالتوازي مع مُرمّز الدمج الخاص بها، فيما تُرك النموذج الثقيل للقيادة في مكان آخر داخل المركبة. وهذا إنجاز حقيقي، لكنه ادعاء مختلف عن الادعاء الذي جرى تداوله. لم تستبدل Waymo الحوسبة الكبيرة؛ بل أزالت أنابيب تمرير البكسلات.

ما لا يزال غير مفصّل

لم تُفصّل Waymo مما يتكوّن ما تبقى من الإنتاجية في رقمها المركّب الخاص بها. وتُذكر هذه الفجوة هنا بوصفها فجوة، لا بوصفها شيئًا مُكمّلًا.