La startup londinese di optical computing Olix ha annunciato un round Serie B da 312 milioni di dollari il 3 agosto, a una valutazione post-money di 3,3 miliardi di dollari. Fondata nel 2024, l'azienda sviluppa sistemi di inference che trasferiscono i dati tra die anziché con rame, vendendo rack completi che includono laser, networking e software. La sua piattaforma X-1 distribuisce un modello su molti chip specializzati, ciascuno dei quali gestisce una fase della produzione dei token; l'acceleratore di decoding DX-1 viene descritto come capace di oltre 10.000 token al secondo per utente su modelli da 100 miliardi di parametri.

Chi c'è davvero nel round

La formulazione della società è netta: il round "included Fundomo, Arm and Hudson River Trading, alongside angel investors including Reed Hastings." I precedenti investitori Hummingbird Ventures, Crane, Plural, Creandum, Phoenix Court e Transition hanno partecipato anche a questo giro. Nick McKeown di Stanford è entrato nel board; l'ex CFO di Wise Matt Briers diventa CFO.

Tre errori già in circolazione

Primo, il lead. Due testate hanno riportato il round come "led by Fundomo" e una terza ha indicato tre lead investor. Il comunicato non ne designa alcuno: quella struttura è stata aggiunta dalla copertura. Secondo, la valuta: le cifre sono in dollari USA, ma il round è stato descritto come 312 milioni di sterline a 3,3 miliardi di sterline, e titolato con una valutazione "oltre 2 miliardi di sterline". Terzo, l'aritmetica. I 220 milioni di dollari di febbraio più i 312 milioni di agosto fanno 532 milioni di dollari, contro un resoconto che parlava di "oltre 300 milioni di dollari" raccolti in totale.

A cosa serve la valutazione

Il moltiplicatore è la storia che il numero nasconde. Olix ha all'incirca triplicato la propria valutazione in circa sei mesi, pur essendo una società la cui piattaforma X-1 è ancora in fase di progettazione e test, il cui acceleratore di decoding DX-1 non raggiungerà i clienti prima del secondo semestre 2027, e che non ha indicato clienti né ricavi. La produzione di componenti fotonici con rese competitive resta un problema irrisolto.

Il denaro pubblico nel cap table

La copertura del round — ma non il comunicato della società — indica il fondo di venture Sovereign AI del governo britannico come investitore esistente che ha aumentato il proprio impegno, con il ministro per l'AI che definisce Olix il tipo di azienda ambiziosa che il programma vuole sostenere. Si tratta di un follow-on di entità non divulgata in una società di progettazione senza ricavi, non di una nuova allocazione di compute sovrano.