Outer Biosciences вышла из скрытого режима в 01:31 UTC 22 августа, спустя четыре года после основания в 2022 году. Платформа компании сохраняет хирургически удаленную человеческую кожу живой вне тела до 30 дней — при отраслевой норме, измеряемой днями, — и работает в замкнутом цикле: модель предсказывает, какие непроверенные химические вещества будут воздействовать на конкретную функцию кожи, живая ткань их тестирует, а каждый результат, положительный или отрицательный, возвращается в модель.

Компания

Четыре сооснователя: Майкл Полански — главный исполнительный директор, Кьюнг-Джин Чжан — главный научный сотрудник, Крис Хинохоса — главный технический директор и Стэнли Кинг — главный коммерческий директор. Привлечено около $23 млн от Wing Ventures, Initialized и Hawktail. 19 сотрудников, все, кроме Полански, работают неподалеку от Кембриджа, штат Массачусетс. Модель полностью работает локально, а не в облаке. На создание тканевого конвейера ушло около двух лет, прежде чем замкнулся ИИ-цикл.

Что неверно в привычной трактовке

Это будут описывать как ИИ-разработку лекарств. Это не так. Полански прямо говорит, что компания открывает косметические ингредиенты, а значит, никакого одобрения FDA добиваться не нужно — путь проходит через отраслевое название ингредиента и тестирование безопасности по стандартам OECD. Именно поэтому экономика здесь работает, и это самый интересный факт о компании. Во-вторых, ключевой показатель продуктивности — две lead-кандидатуры за 18 месяцев ранее, примерно по одному кандидату каждые шесть недель после — это заявленный компанией hit rate, а не success rate. Lead здесь — это ex-vivo сигнал в донорской коже. Ничто из этого не прошло рецензирование, не было опубликовано и не подтверждено независимой репликацией. В-третьих, заявление о 30 днях звучит убедительнее, чем есть на самом деле: по словам самого Полански, ткань на 30-й день «очень похожа на ткань в первый день, но полностью неотличимой от нее не является».

Масштаб доступного рынка

Существует примерно 120–130 одобренных FDA безрецептурных активных веществ для кожи в 13 категориях и около 200, если учитывать и косметические ингредиенты с исследовательской поддержкой. Сейчас активны шесть lead-кандидатур, зафиксированы еще несколько десятков дополнительных попаданий, и компания считает, что четыре из шести с высокой вероятностью дойдут до коммерциализации — опять же, по ее собственной оценке.

Куда на самом деле идут деньги в AI-bio

Сфера ex-vivo и organ-on-chip — это практическая проверка того, могут ли более совершенные модели человеческой ткани вместе с ИИ вытеснить тестирование на животных. По-настоящему дефицитный актив здесь — проприетарные данные, которых нигде не найти для простого сбора. Но обратите внимание, на какой сегмент рынка решил сделать ставку хорошо финансируемый новичок: на сегмент, где нет регуляторного барьера. У названного конкурента, Vivodyne, привлечено около $80 млн.